村里人围着李耕田吵闹不休，硬说这是张家和郑家惹的祸，要他们赔，便听住了。
李耕田这回却铁了心站在张家一边。他想着已经进京的张杨，心道，我再要犯糊涂，也没脸见大儿子了。
于是，呵斥他们胡搅蛮缠，不管啥事，也要等人找回来再说。
人真找回来自然就没事了。
又有几个人出去找人。一边又来了几个媳妇和老人，继续围着讨伐指责张家和郑家。总人数丝毫不见少，只有增加的。
菊花见李耕田没随大流，很意外，也放心不少。一松神的工夫，就听那几个卖辣椒的人不住恳求马叔。让他偷偷地把辣椒收了。
菊花便示意马叔赶快收了辣椒，让他们走，不然挤在身边更麻烦。
马叔和王忠正被那几个卖辣椒的不停在耳边聒噪，烦得很，得了菊花的暗示，便低声道：“悄悄的挑进去。快点！”
那两个人巴不得一声儿，转身飞快地挑着辣椒进了院子。
马叔见先前收进来放在树下的辣椒，因为太阳的移动，这会儿遮不到阴凉了，于是小声对王忠道：“把这辣椒都搬到后院第一间屋子里去。”转头对那几个卖辣椒的人道，“你们帮把手，每人一文钱。”
那几个人听了大喜，屁颠颠地挑着挽着，将那些篓子篮子弄到后院去了。
菊花见村里人不罢休的样子，终于领教了顽固守旧不讲理的厉害。也不知他们真是为了泥鳅哩，还是因为张家大肆采买辣椒，那分明要发财、吃独食的情形刺激了他们，说来说去，都是张郑两家在家门口采买辣椒妨碍了大家。
她焦急地望着村路，为何泥鳅还没找到？
正忧心着，就听身后传来“咚咚”急促奔跑的脚步声，又有人喊：“挡住他。那是个贼。”
她还没反应过来，就有人从她跟何氏身边挤了过去，将她扒拉得身子一歪。
何氏定睛一看那人背影，骂道：“死狗子，鬼撵你呀！撞丧哩！”
忽觉不对劲，惊叫道：“你咋进来的？”那人早溜进人群了。
接着，那几个卖辣椒的人跟着跑了出来，王忠则拖着一跟扁担，飞快地窜过来，对菊花跟何氏嚷道：“那人翻墙进了院子，偷看辣椒。”
众人顿时都明白了：这个死狗子是想趁着前边混乱，偷偷地瞧张家和郑家到底买了辣椒干啥，好跟着学了赚钱的。
人群立时“嗡”的一声炸开了，就有人揪住死狗子，一叠声地问道：“你看到啥了？
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