皇帝再次抬手向众人示意落座,众人高呼:“谢陛下!”于是皆又入座。
张昌宗从女皇帝入皇家马场时就一直手持圣旨,立于龙椅之侧,见众人入座,女皇帝向张昌宗递了一个眼色,张昌宗心领神会,手持圣旨,走到高台正中,大声念到:“奉天承运,皇帝诏曰。上元佳节,特在此处举办击鞠盛典,以续大周与万藩之情。今日盛事胜我大周者,赏金百两,赐帛千匹。钦此!”
此旨一宣,皇家马场内顿时人声鼎沸,这黄金百两,帛千匹可不是一个小数目,足可富庶一方,哪怕是在这神都内的达官显贵们听到此封赏时也不免咋舌!女皇帝此番真可谓是大手笔,但从另一方面来说,女皇帝这也算是志在必得。
张昌宗抬手示意众人安静,继续大声说道:“此番赛事,每场分为上、下两场,各一柱香的时间,香尽分数多者胜;或先入十球者胜!”张昌宗尚未说完,皇家马场内又暴发了山呼海啸般的欢呼声。
许久过后,张昌宗继续大声说道:“经初次甄选,此番代表大周出战的击鞠队伍属梁王帐下!”说罢,梁王帐下的击鞠队伍十余骑策马入场,现场立刻响起了巨大的欢呼声。太子李显和张柬之刚入皇家马场,未曾知晓之前之事,眼下见是梁王帐下出战,自是大感意外,他未曾想到李三郎会落选,连忙四处张望寻找李三郎的身影,寻求答案。为保天子周全,按例李三郎是不得接近天子高台的,故李三郎也无法前往相告。太子搜寻了一会,未见李三郎,也只能默默作罢。武三思一看参赛队伍是梁王府帐下,一时心中大喜,虽然一直严苛训练,但估计连他自己都不敢确信自己的击鞠队能战胜太子一方。
见梁王帐下队伍已入场,张昌宗大声问道:“请问何方欲先行出战?”
正所谓重赏之下必有勇夫,何况这百两黄金又远超出重赏的程度,于是右侧的高台上当即站起一人,大声答到:“蒙陛下圣恩,吾龟兹国愿请首战!”这各藩国参赛的队伍早已在场外严阵以待,那人说罢一挥手,龟兹国帐下击鞠队伍开始入场。
两队做好准备后,张昌宗大声说道:“置鼎,燃香!”言罢,几名小太监忙抬出一铜香炉置于天子高台,随着香被点燃,张昌宗令旗一挥,赛事开始!
梁王帐下击鞠队伍虽实力不及太子一方,可终归也是这击鞠的个中好手,比赛刚一开始就策马飞驰,直攻对方腹地,那龟兹国哪是对手,这还没到十个响指的功夫就被攻入一球,现场再次爆发出热烈的掌声,女皇帝也是看得面露喜色,那武三思更是激动得
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