夜色里，白雪纷落。入眼处，屋宅、树木都被夜雪覆盖，白皑皑一片。正堂所在的院门口聚集了许多闻讯赶来的小吏，他们不敢进来，在门外探头缩脑。堂下，许仲、陈褒、史巨先等人披甲执火立在雪下，任院外的小吏偷窥，任风雪扑面，视线只落在荀贞身上，稳站不动。
远处雪下，有黑烟升空。
刘儒喃喃说道：“是哪里走了水么？”
堂上诸吏管不了县令了，一涌而出，挤在堂门口，齐齐举目远望。
他们这一离座，堂上只剩下县令、县尉和荀贞。
县尉刘德在发呆，不知在想些什么。荀贞心里有底，晏然自若。县令自恃身份，虽然不安，不好去和属下挤成一团，拽着胡子，目不转睛地盯着诸吏的后背，支楞起耳朵听他们说话。
黑烟起的地方，就是刚才骚乱的地方。几声叫喊，隔着夜空，远远传来。
“在叫什么？”
“应该是主簿在弹压乱民吧？”
吏员们猜测纷纷。
几声叫喊过后，好像约好了似的，县里多处地方同时爆发出喊叫、大呼。倾耳细听，还能听到撞门声，不断地兵器交击声。犬吠大起，鸡叫马嘶，婴儿啼哭，妇人惊叫，男子呼喝。一城皆乱。稍顷，又有两股黑烟分在县里南北冒起。不知是谁在远处惨叫了一声，隔着几里外的堂上，众人都能清晰听到。
堂门口的诸吏战栗失色。院门口的小吏亦皆骇怖回顾。许仲、陈褒、史巨先等人依旧稳立不动。荀贞看在眼里，暗暗点头，心道：“不枉我这么些年以兵法部勒他们！”
县令坐不住了，说道：“怎么这么大动静？怎么这么大动静？”问荀贞：“君以为，主簿平乱有几分把握？君门下宾客洗城又有几分胜算？城中呼叫沸天，会不会，会不会？”
他想说“会不会是失手了”，觉得不吉利，把话咽了下去，眼巴巴看着荀贞。
“县君不必担忧。我门下宾客都是忠勇豪杰，足以一当十。”
荀贞这句是实话。他对自己的手下很有信心。尽管今晚遇刺，住在前院的十几个轻侠拿不下一个刺客，然而那刺客能被波连派来行刺，显然是一个难得的勇士，想来即便在波连门下也是数一数二的，不能视为常人。县里太平道信众中可能也有剑客好手，但绝对没有能与那刺客相比的。己方又是有备而去，早把对方的底细暗访清楚，对方无备仓促，破之不难。
县令说道：“要不要我再派些吏卒去？”
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