范绳被押走后，文太守没了议事的心情。
各方面的事也议得差不多了，诸人识趣地告辞离去。
依照官职高低，郡丞费畅先出了堂，继而是五官椽韩亮、郡主簿王兰、计吏郭图等人，荀贞保持谦虚的作风，落在最后一位。荀攸、戏志才、乐进等人随在他的身后。
在堂门口穿上鞋子，荀贞与诸人往外走去。
久在堂内，骤出堂外，迎上灿烂的阳光，荀攸眯了下眼。
戏志才伸个懒腰，笑道：“这好几天了，都没好好睡个觉，方才在堂上，我差点都睡着了！”
“这几天与贼兵交战，城中人心不稳，你家娘子也不知怎么担惊受怕呢！今贼兵已退，善后的诸项事宜也都已安排下去，可以轻松一下了。志才，等会儿出了府门，你赶紧归家去，好好抚慰抚慰你家娘子。”
戏志才本是性情中人，闻言不推脱，应道：“好！”
快走到院门时，荀贞回了下头，本是想再向留在堂上的文太守行个礼，却发现文太守呆呆地跪坐在席上，眼神涣散地望着院中初生嫩叶的高树。他本就瘦小，这会儿从院门口看去，中间隔了一段距离，越发短小干瘦了，独坐空旷冥暗的堂上，给人一种萧瑟之感。
荀攸轻声说道：“府君这次怕是难逃朝廷的罪责了。”
这次太平道起义声势浩大，几乎遍及帝国全境，遭乱的不止颍川一郡。
文太守初上任本郡不久，对地方尚不太熟悉，郡中道众作乱或许还可以此为借口来推脱些责任，把一些责任推到他的前任、前前任身上，但是范绳呢？他拒绝了钟繇劝他捕拿范绳的建议，这显然是他昏聩失察，是他的罪错。更别提范绳还是他的乡党，他也正是以“乡党”为理由拒绝的钟繇，往大里说，他这就是“包庇反党”，这个罪名就大了。
尽管这次太平道起义的根本原因是在朝堂，是在天子，是在权宦当权，可天子与当权的宦官怎么可能会承认？等到平息了叛乱之后，肯定是会推出几个高官大吏来背黑锅的，有了“包庇反党”这个罪名，文太守断难无事。
文太守虽然刚愎自用，就任以来，对荀贞、荀彧不假辞色，对他兄弟两人颇有偏见，可说到底，这只是因为他好抓权，怕被本郡大族架空，细数他上任以来的各项政事举措，其实并无太大的过错，也可算中规中距，最终却落个这般下场。
荀贞想道：“细说起来，他当初不肯捕拿范绳，也是顾念乡党情谊，最终落个如此下场，既可恨，亦可叹。”
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