严格戒律，一是不能离开墓所，二是食粥，不饮酒食肉、不食盐菜，三是不近妇人、不聘妻，四是不作乐、不访友。
这种苦行僧似的曰子，三年守孝下来，再健壮的人也吃不消。
这才几个月过去，荀彧兄弟便都已是皆形销骨立、骨瘦如柴了，——这其中固有他们哀伤之故，生活条件太差却也是一个显而易见的原因。
因是之故，荀贞劝他们“节哀”。
原中卿去邻近的乡里中买来了些酒，奉给荀贞。
荀贞洒酒於地，露祭荀绲。
祭毕，荀衍诸人请荀贞入庐。
分宾主坐定。
荀衍兄弟中，荀彧与荀贞最为友善，乃启齿问道：“阿兄，你何时归来的？”
荀贞目注荀彧，见他除了削瘦许多、精神不好之外，别的倒无太大变化，答道：“我刚到颍阴，在里监门处闻得家长故去，遂驱车来此。”
荀衍叹道：“贞之，你罪名未脱，却怎在此时归家？万一被人知晓？……就是怕你回来，所以即使当吾父故去时，族中也没有告诉你！你却怎么？唉，却怎么还是回来了？”
“兄长勿忧，我此次归来，潜行悄伏，并无外人知道。”
“话虽如此说，可没有不走风的墙。”
荀衍责备了荀贞几句。
荀贞与荀衍兄弟多年未见，此时相见，自有许多话说。
说完了各自这些年的经历，叙完了久别重逢的喜悦，荀彧了解荀贞，知他此时归家必是有所求图，因兜回话题，说道：“兄此次归家必有缘故，不知是为何事？”
在座的都是自家族人，荀贞没必要隐瞒，见荀彧既然问起，便答道：“京都政乱，诸兄、文若可曾闻知？”
荀彧兄弟这半年来虽长住茅庐，未曾远离，可族中时常有人来看望他们，因此对洛阳的政乱却皆知晓。荀彧说道：“略有所知，只是……，兄此次归家与京都政乱有何关系？”
荀贞斟酌了下措辞，说道：“我在赵国、魏郡时，与汝南袁本初常有书信来往。袁本初久有诛宦之志，今他以大将军之举荐而得居司隶，手握雄权，以我度之，诛宦之事必将发也。”
荀衍兄弟俱是聪明人，闻弦歌而知雅意，顿时明白了荀贞的意思。
荀谌抚须说道：“贞之的意思是说，袁本初会奏请朝中，赦汝之罪？”
荀贞不能直接告诉他们袁绍、何进将会召“四方豪杰”统兵入京，因为这件事还没有发生，所以只能
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