香教、东江镇余部在山东的叛乱，以及为了剿灭流贼、建州女真而加征的练饷、辽饷，都像不断加载骆驼身上的稻草越积越多。
大明，这头骆驼实际上已经不堪重负，只等最后一根稻草的来临。
回到眼下，在东边，宣大总督卢象升带着大军正在对以高迎祥、罗汝才为主的流贼进行围剿，由于卢象升的麾下骑兵较多，且战力强悍，高、罗等不得已只得避入大别山区。
而傅宗龙率领的以前在山西围剿小强旅的人马也在开封府围剿紫金梁、不沾泥等。
无论是卢象升，还是傅宗龙，抑或高迎祥、王自用，他们显然不会将所经之处的普通百姓放在心上，于是，大量的百姓从开封府逃到了汝州府，也从大别山区逃到了汝宁府。
得知南阳府的事情后，这些灾民便继续向西逃，大量逃到了南阳府！
对于卢象升、傅宗龙来说，他们巴不得如此，因为这样一来，素有爱民之名的小强旅的压力就巨大无比。
不过，任何事情都是有两面性的。
见到大量灾民在其他流贼、官军的驱赶下来到南阳府后，龙十三并未拒绝他们，而是尽量安置在各地种地、做工
。
当然了，对于灾民中的少年，龙十三自然一股脑拣拔到了军中、作坊里，又从中招募人，全部拨入军营。
由于之前龙十三便在汝州府的矿业城等招募了三千少年，又在南阳府新募人，如此一来，他的麾下就有了两万多人马了。
于是，再称呼「小强旅」就不大合适了，完成剿灭周加礼部的任务后，回到南阳府城后，龙十三便将自己的部队改成「小强师」，下辖两个旅。
新募的部队全部放在南阳府城附近训练，如此数量的部队，一个方圆才八里的南阳府城是载不下的，于是，龙十三将白河对岸的枣林镇升级为一个大军堡，将其扩建为一个方圆四里的军堡。
有了枣林堡的存在，南阳府城实际上成了「双城」，防御能力又增强了。
回到府城后不久，龙十三终于得到了一个新的消息。
消息是一个原本在文殊寺里避难为僧，周加礼部覆灭后又还俗的乡民带来的。
那人是一个贫困书生，复姓叫，二十多岁，原本是南召县城县学的廪生，周加礼在南召县城附近肆虐时逃到文殊寺避难。
他虽然逃掉了，但其在乡下的家眷却被周加礼祸害了，故此，当得知小强旅将周加礼完全剿灭时，他是第一个主动投奔龙十三
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