水经注记载：水出鸡翅山，溪涧潆委，沿逆九渡矣，其犹零阳之九渡水，故赤谓之九渡焉。
鸡翅山就是鸡公山，九渡水即九曲河。
鸡公山位于桐柏山以东，大别山最西端，当年春秋战国时期，吴国名将孙武、伍子胥等率大军由东向西奔途而来，夺取鸡公山四周的九里关、武胜关、平靖关等“义阳三关”，然后挥师南下，占领楚国都城郢（ying）。
张绣大军次日到达目的地，鸡公山的九里关。
九里关是穿越豫楚的三关之一，关隘两侧群山夹峙林木幽深，怪石嶙峋，隘道狭长，峡谷天成。
当然，九里关是由刘表的人把手，张绣自然不可能在短时间内攻下，之所以叫九里关，是因为它的总长是九里，如此狭长的距离，自然有足够的条件设伏。
在距离九里关三里处，张绣在山谷两侧设伏。
站在鸡公山上，放眼望去，清晨的冷风拂面而过，带着一股湿气，但随着阳光探出地平面，温度逐渐的上升起来。
张绣携带众将和李儒站在山头，眺目远望。
山景无限好，空气新鲜。
脑海中突然想起杜甫的望岳来，不由地吸口清爽的凉气，吟道：“岱宗夫如何？齐鲁青未了。造化钟神秀，阴阳割昏晓，荡胸生曾云，决眦入归鸟。会当凌绝顶，一览众山小。”
马超、王双、庞德三将听闻张绣吟诗，眼中一亮。
他们想不到自家主公还有如此高超的才华，竟然能触景而发，出口成诗。
尤其最后一句‘会当凌绝顶，一览众山小’，更有一种君临天下的让人不禁仰视的霸气。
李儒惊喜道：“主公之才华，当世无人能及也。”
盗取后世诗人的才华，张绣脸不红心不跳，“不过是有感而发，文优乃西凉名士，何不吟诗一首？”
李儒眺目远望，思索片刻：“西来一道是淮源，南向千山尽楚山。风云尚拥蛟龙窟，天地曾开虎豹关。”
张绣笑了起来：“文优才华横溢，真乃当世之名仕也。”
李儒抱拳拱腰：“主公过奖！”
“走，我们下去吧，今夜刘备大军就要来了，我们需早做准备，此处山林茂盛，草木丛生，诸君以为，当以何法，才能稳妥的歼灭敌军？”张绣折身下山，边走边说。
马超道：“伏兵两侧，多被巨石箭矢，待敌军进入伏击之地，便可万箭齐发，巨石滚落，如此，便可歼灭刘备大军也。”
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