张绣的奇袭绝对的出乎意料，因为中原还未彻底平定下来，岂敢擅自离开亲率大军南下荆州？这一点哪怕是刘备都很难想象得到。
因为在所有人的眼里，中原要比荆州重要得多。
向宠和孟达当然也想不到张绣会亲自率领大军奇袭九里关，不然也不敢如此放松的防守让张绣轻松得手，当密集得如滚雷般的马蹄声响起时，两人都以为是天空在打雷，自认为可能有一场大雨要下。
万万想不到，山雨未至，杀气满城。
直到靖军杀入城池时，他们才警觉过来，可惜已经为时晚矣。退路早被图里琛率领兵马拦截，向宠和孟达不得不向靖军投降。
孟达此人张绣是知道的，此人决不能留。
但向宠此人还是有些不错的，后世《出师表》记载中：将军向宠，性行淑均，晓畅军事，使用与昔日，先帝称之曰能，是以众议举宠为督。寓意为营中之事，悉以咨之，必能使行阵和睦，优劣得所。
有诸葛亮如此评价，可见此人的能力不弱。
仔细考虑之后，张绣下令将孟达关押，命人请将向宠送往许昌留看。此战他们要以少胜多，而且对手是后世赫赫有名的关羽，容不得有半点差池，就算此刻向宠投降，也不敢委以重任，还不如直接送回大后方去。
眼下最重要的是如何攻取荆州。
按照当下关羽在荆州的布局：现在沿汉江上下，或二十里，或三十里，高筑烽火台，凡是有任何风吹草动，就会被立马点燃烽火告知，其次，在公安、南郡分别由傅士仁和糜芳把守，严防内部。
南郡便是如今楚国的国都，经过多年的修整，如今的南郑已经模样大变，城高墙厚，非一般之敌可破，糜芳是刘备的小舅子，给他防守刘备也十分放心，但他岂料，糜芳竟然也会叛变。
而张绣的目的也在于此。
只有破了南郡，楚国就在名义上宣布灭亡了，也逼得关羽不得不从南阳战线返回，逼得张飞不得不收缩防线救都。
他想效仿后世记载中吕蒙渡江之事。
根据后世记载，当年的吕蒙从陆口发兵北上袭取了荆州，如今张绣他们从九里关而来，而且以骑兵为主，自然不能用吕蒙的那一套，得换个办法来打。
水陆自然行不通，那就陆路。
荆楚的国都南郑在长江岸边，汉江以南，看来他们不得不先渡过汉江才能到达南郑，但是汉江上下有关羽布防的烽火台，没办法，只能先破烽火台过江了。
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