卷土重來，将北汉逼得越來越紧。
北汉是大辽的属国，且挨得很近，耶律贤生怕他们的城池失守，会殃及大辽边境的百姓生活，甚至可能会引发辽宋的战争，所以日日忧心此事。
萧绰宽慰道，“兵來将挡水來土掩，何必为还沒发生的事忧心这么多？倒不如未雨绸缪來得实在。”
就在年关刚过，大雪还出奇大的一日，有一白发老臣，进宫來见耶律贤。
此前萧绰从未见过这老臣，瞧着这老臣，大约六七十岁，精神矍铄，白须和白发上仍挂着些散雪，他毫不在乎，笑得从容。
顿时间萧绰深深感慨，这仙风道骨的老者，活了这么些岁数，必定是有一番历练，才有如今的气度。
待耶律贤见他行过礼后，便微笑，恭敬上前将这老者搀扶起來，做于暖榻之上。
萧绰正惊奇呢，听着耶律贤吩咐道，“皇后，我与挞烈大人有事要商，你且先行回去吧。”
萧绰并不奇怪耶律贤的命令，明摆着这老臣便在他心中要高上一等。
于是她也不失礼，恭恭敬敬地向耶律贤行了一礼后，又拜过这耶律挞烈。
耶律挞烈当即点头赞道，“不骄纵造作，可见皇后确有国母风范。”说着还动辄下榻又回敬萧绰一礼，萧绰难辞，只得受完礼才回去。
大约半日，耶律贤才从永兴宫來到崇德宫，兴冲冲的样子。
萧绰只看了他一眼，便微笑不语，只等着他开口。
“这位耶律挞烈，是六院部郎君，加兼政事令，早年间才华埋沒，可他性格沉稳，有志有谋，是个不可多得的人才。”耶律贤兴高采烈地说道。
萧绰给他倒了一碗热奶茶，“那么，此次是否是为了北汉的事，才召他入宫？”
萧绰一语中的，一说到此处，耶律贤的神色便凝重起來，端起茶碗，热气扑面。
二月，天寒冷峭，积雪未融。
让耶律贤和萧绰日日挂怀的事情终于还是发生了，宋太宗亲自领兵讨伐北汉，北汉的刘继元已经站不住脚，慌了神。
在大辽得到宋太宗亲征的消息时，耶律贤和萧绰便在思考，该如何应对，是自保还是施援？
还沒等手中的卷册捂热，北汉的使臣到了。
使臣言明，十万火急，他们的国主刘继元听闻宋大兵压境，便急急遣他來辽求援，更提及唇亡齿寒一词。
唇亡齿寒，这正是耶律贤抉择不下的关键。
萧绰和耶律贤彼
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