《类经·论治类》：“祝，咒同。由，病所从生也……祝由者，即符咒禁禳之法，用符咒以治病……巫祝之用，虽先王大圣未始或废，盖借以宣诚悃，通鬼神而消灾害，实亦先巫祝由之意也。故其法至今流传，如……邪祟、神志等疾，间或有效。”明·马莳云：“祝由，以祝禁祓除邪魅之为疠者。”张介宾和马莳都是明代大医学家，当时太医院就设“祝由科”，故对祝由即符咒禁禳之法皆认同。时贤张登本、武长春《内经词典》也云：“祝由，用符咒和语言祈祷除疾驱病的方法。”因有《素问·五脏别论》所云“拘于鬼神者，不可与言至德。”及《史记·扁鹊》“信巫不信医，六不治也。”的论述和怕遭致封建迷信思想舆论的诋毁或恐误导，此法虽未登大雅之堂，高校教材亦不载录，但民间确有此法实行，而且间或有效。何也？主要是道教符咒治病术中暗含有很深的医药学底蕴。符咒，是道教符箓和咒语的合称。
符是指用朱笔或墨笔画的一种图形或线条，以屈曲笔画为主，点线合用，字画相兼。而道符在制作过程中及所用的原材料多是中药。道符又称桃符，即用桃木制成，具有消毒防疾之功、避邪之效。而道符书写的颜料常用的是朱砂，具有镇心安神、清热解毒之功效。道符书写的黄纸是专用姜黄染色制成的专用符纸。制作时还经常加入一些名贵中药如虎骨、珍珠、麝香等。因符纸中包含有多种中药成分，用于治病自然就很灵验了。另外再送符过程中，多是用药汤送符。如《肘后备急方·就卒客忤死方第三》：“扁鹊治忤有救卒符并服盐汤法。”等记载。
咒是指口中诵念的带有一定节律的口诀，即咒语、咒词。巫医（师）的咒词亦称祝，故云“祝，咒同。”主要是用祈祷、尊敬、祭祀、诅咒、鞭挞、驱赶等法术，以祈求先祖的庇佑、鬼神的宽恕，或将蛊毒排除体外。
祝说病由--心理疗法祝由之法，即后世的心理疗法，指通过语言疏导解释、解说病情等方法来改变消除、缓解调整病人的情绪和心理障碍。如道教医家唐·王冰注云：“祝说病由，不劳针石而已。”《医学源流论·祝由科论》云：“祝由之法亦不过因其病情之所有，而宣意导气，以释疑而解惑……此亦必病之轻者，或有感应之理……近所传符咒之术，间有小效。”丹波元简《灵枢识·卷五》：“介按：吴鞠通曰……祝，告也。由，病之所从出也。……祝由，详告以病之所有来，使病人知之，而不敢再犯。又必细体变风变雅，曲察劳人思妇之隐情，婉言以开导之，庄严以振惊之，危言以悚惧之，必使之心悦
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