19世纪末荷属东印度群岛人口众多，总人口达到4500万人，在世界各国人口排名中仅次于奥匈帝国，排行在第7位。
从内部人口分布来看
原本完整的荷属东印度群岛总人口4500万余人，其中面积仅13万8800平方公里的爪哇岛占据7成，占据人口大多数，苏门达腊岛占据两成，其余剩下的群岛地区占据一成。
在发生第一次南太平洋战争之后，来自澳洲的华人强权势力昆士兰击败了荷兰殖民者，强行割据了香格里拉（伊里安鸟，又称新几内亚岛），婆罗洲和苏拉威西等众多群岛。
从地理上，破坏了荷属东印度群岛的完整性。
在争夺地盘的殖民战争过后，荷兰殖民者丢掉了大半的地盘，却保住了荷属东印度群岛殖民地的精华部分，也就是以爪哇岛和苏门达拉岛为首的南部群岛地区，保住了九成以上的人口。
在如今的荷属东印度群岛总督府辖下，依然有超过4000万的人口，这是一个极其广阔的市场，亟待开发。
该地区历史悠久，人文积淀深厚，具有丰富多彩的民族文化和历史，诞生过众多的昔日王朝，是东印度群岛开发最充分的地区。
昆士兰通过缔结双方通商条约，用经济手段大举进入该地区，在进一步增强昆士兰华人政治经济影响力的同时，将先进的理念和新思潮带入该地区，打破了该地区华人移民仰慕大清帝国的传统观念，仿佛陈腐的房间里吹来一股清风。
短短两年多时间，改变是巨大的。
很多年轻的华人剪掉了辫子，穿上了富有朝气的青年装，喜欢听澳洲华人歌星灌录的黑胶唱片，梦想拥有一辆闪亮而时髦的“凤凰牌”自行车，喜欢吃奶糖和腰果，希望能够进入薪水更高的昆士兰商行工作，体面而又受人羡慕。
荷属东印度群岛的海外华人群体是一个富有而保守的阶层，在荷兰殖民者划分的社会阶层中，社会地位于第二等，仅次于白人而高于当地印尼土著。
这是海外华人最大的定居群体，从明末开始大规模移居南洋算起，至今已经有270多年历史，总人数达到360多万，遍及各大城市和乡镇，掌控当地的经济命脉。
在漫长的历史岁月中，印尼华族逐渐形成三个特点鲜明的群体。
第一种被称为峇峇娘惹，他们是早期移居南洋的华人，最早可以追溯到明末时期，当时荷兰殖民者为了大力发展雅加达地区，规定往来的船舶必须带一些华人劳工，否则就扣留
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