个县。知县掌一县的刑名钱谷等事，狱讼、治安、征收赋税等均须亲自过问。下设县丞一人，正八品；主簿一人，正九品；还有典史一人。县丞称职者可以升任知县，县丞以下属吏非经特许不得升任知县。
里甲是明代的基层行政单位，以自然村为单位，一百一十户为一里，一里十甲，每甲十户。每里推举丁粮多者十人为里长，每人轮流担任一年，十年一周转。每甲以丁粮多少为顺序，每户在十年中轮流担任一年甲首。城市相应的组织称之为坊，近郊区相应的组织称为厢。里长的行政管理职责是：管理和约束里内人户，检查督促生产，调处本里的民事诉讼和轻微犯罪，催征钱粮等。
明代基层行政组织中具有半公职人员性质的是“老人”，亦即里老。里老由乡民推举，州县政府任命，其职责在明太祖洪武三年颁布的《教民榜文》中作了明确规定。里老主持本乡本里的民事审理和轻微刑事案件审理，凡属婚姻、田土、盗窃、子孙违反教令，以及犯奸、作伪、人命案不愿告官，愿在乡里解决的，可以在申明亭会审，里甲长、粮长参加，里老可以做出裁决，进行调解。
中央：
1．三公三孤
三公指太师、太傅、太保（正一品），三孤指少师、少傅、少保（从一品），另有太子太师、太子太傅、太子太保（从一品）；太子少师、太子少傅、太子少保（正二品），这些均为加官，用来表明受官者的功绩与崇高身份，没有实际权利。
2．六部
吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，六部各设尚书一人，直接对皇帝负责，尚书之下有左右侍郎（副部长）、郎中（司长）、主事等。
吏部：负责官吏的管理，考核，升迁等
户部：有十三个司，分别管理各地的收支与报销
礼部：主管国家凶吉大典，教育与考试，招待外宾，宴劳功臣等
兵部：管理天下军政（军令由五军都督府管理）
刑部：管理天下刑名
工部：管理建筑、后勤、水利、制造等。
3．督察院
直属于皇帝的监察部门，下设正二品左右都御史、正三品左右副都御史、正四品左右佥都御史，再往下设十三道监察御史，分管每个省的检查工作（明时全国分十三省）。
4．六科
分为吏、户、礼、兵、刑、工六科，每科设正七品都给事中、从七品左右给事中与给事中。
给事中品级虽低，权力
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