中一凛，但竭力宽慰道：无碍无碍，你有什么难事尽管告诉我，只要我能帮上忙，我必定尽心竭力。
汪生褀一番哭诉，听得张颂贤心惊胆战。
汪家能在扬州安安稳稳地做着盐商，原跟顾命大臣穆荫的属下方敏禄有关，后穆荫被流放，方敏禄也受到牵连，早已自顾不暇，护不了汪家。彼时太平军在扬州闹得厉害，等清军收复扬州后，汪家长子鹿鸣被人诬陷私通‘长矛’，被下了大狱，汪家被抄。如今鹿鸣还在狱中待判，若不疏通关系，极有可能会被判绞刑。
张颂贤问道：疏通关系须得多少银子？
汪生褀伸出手道：眼下只是得这个数。
张颂贤问道：“五千两银子？”
汪生褀摇头道：从下面一路打点到京里，个个胃口奇大，我算下来，没有五万两银子恐怕不成。
张颂贤惊叹道：要这么多啊。
汪生褀道：竹斋兄，我此次前来，并非找你借这些银子，汪家如今的情形，即使借了也还不起。
张颂贤狐疑地看着汪生褀，并不明白他的意思。
只见汪生褀从他随身携带的包袱里面拿出一叠盐引票，放到桌上，推到张颂贤跟前，道：这是二百张盐引票据，每张五万斤官盐，当年我花了六万两银子从朝廷购得，这是我唯一藏了出来的家产，您就收了它们吧！我只要五万两银子。
张颂贤看着这堆盐引票据，不由得陷入了沉思，自打闹了太平军，各地私盐泛滥，朝廷的盐引已经不值钱了，这时候收购这批盐引，那真是风险巨大，说不定就血本无归。但是至交好友如今逢大难，不伸手帮一把又说不过去。
汪生褀看到张颂贤为难的神情，恳求道：竹斋兄啊，我也晓得如今盐引不值钱，我也晓得太为难你了。可是我的儿子生死未卜，我只能厚着脸皮来求您了。您若能救鹿鸣的命，您就是我汪家的大恩人哪。我若今生不能报答，来生结草衔环、做牛做马报答您的大恩大德。
张颂贤心中不忍，急忙说道：贺之，我没说不要，只是我也拿不出这么多现银来，你暂且跟我回家中住下，你容我几日，我找人商量商量。并吩咐夫人把汪生褀先在别墅安排住下。
汪生褀谢了又谢，他深知张颂贤的为人，见他没有拒绝，悬着的心便放了一半的。
张颂贤查了账簿，账上能动的银子不足三万两，若动了这笔银子，等明年春蚕的时候，收茧的费用就吃紧了。
他实在拿不定主意，又不敢说与家人知晓，便只
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