刘家院子里开满了各种花。赤橙黄绿青蓝紫，一片生机盎然的感觉。
洪英和紫薇正在修剪枯萎的花草。由于天热，衣服穿得单薄，紫薇胸前露出了一根红丝线。洪英问道：你胸前挂的是什么呀？
紫薇毫不忌讳掏出来放到洪英手中。笑着道：你自己看。
洪英拿起一看，大吃一惊，是一块翡翠玉佩，只见一只凤凰雕刻得栩栩如生，在阳光照耀下散发出夺目的光彩。道：这乃非一般之物，应该还有半块，就是一对。你哪来这之物？这也不是一般人家所能拥有之物。
紫薇拉着洪英道：夫人，说来话长。我家原是严州府出名的财主，还是爷爷在世，就给我定了娃娃亲，男方徐家也是当地的大户人家。听说男方爷爷犯了罪，遭了凌处，后辈逃难不知去向。我家呢，‘长矛’放了一把大火，房屋烧的精光，一家人都被活活烧死。因我在外面玩耍，才幸免遇难。从此，我就成孤儿，到处流浪，后来才来到贵府。
洪英被紫薇说得泪流满面。道：原来是这样。
紫薇红着脸又道：小时候听我妈妈讲，这玉佩还有办块，那半块是一条龙，合在一起，龙凤相对才是一整块。
洪英笑着道：那看来这块玉佩是有点来历，原来是你的定亲之物。难怪你一直挂在身上。
紫薇红着脸道：今非昔比，人都生死未卜，还有什么定亲不定亲的。
洪英道：原来你出生也是好人家，两个家庭遭到如此不幸，那真的苦了你。那这样，我给你留意，如有好的人家就把你嫁了。
紫薇红着脸道：谢夫人抬爱，我想，若夫人不嫌弃，我这辈子就伺候夫人也蛮好。
洪英笑道：哎，哪有女人一辈子不嫁人的？
紫薇笑着不语。
洪英又道：人生在世，一切都由上天安排，谁都无法意料。
......
自从太平军彻底失败以后，清军主要清除了一些主要头目，而把一些被迫的普通士兵放其回家。
徐虎根回到安徽凤阳，望着昔日的居处，早已经成为一片废墟，废墟上长满了杂草，在微风中摇摆。徐虎根看到如此凄凉的场景，跪在地上，对他呐喊道：老天爷，何处才是我的归处啊！
徐虎根想起小时候母亲曾经和他说过：从小你的爷爷就给你定了一门娃娃亲，对方是严州府张家庄有名的财主。虎根心想不妨去严州府投靠岳父之处。后来一想不对，事已变迁，如今自己贫困潦倒，一无所有，人家还认
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