天工院多是兰祖师故旧，因兰祖师曾化名在昆仑偷学铸剑之术。修真界的诸多剑派、剑侠本不会铸剑，仰给于各大外丹门派，至此方能自铸神剑。当今剑宗返虚真人云仙客，也是兰祖师求艺昆仑时发掘的石中之玉；
龙虎真人诸葛氏，曾压制蜀山剑派不得东进三十年，与兰祖师惺惺相惜。
赖此多方回护，初立的剑宗方能危而不殆。
三宗掌事者不能以本山力量寻衅剑宗，遂请出了当时又一位以剑入返虚的高人——兰祖师此后的劲敌知交，神剑山庄的形而上剑谢庄公子。
当年兰祖师还寄寓在赵王宾客之中，时乖命蹇，因捉拿妖邪受了重伤。赵王强化绩效，遂把无法斗剑竞技的兰祖师逐出邯郸，逼得祖师去蜀山投奔退隐的竹剑。但赵王日夜不息的斗剑会也未开得长久。
赵王恒以斗剑会未尝请动当世第一御剑高人宋国的谢庄公子为憾，软磨硬套，终于邀得谢庄公子赴会。然而谢庄公子未曾在斗剑会上施展一个剑招，只是片言只语便让赵王心如死灰，彻底关闭了斗剑会。无数剑士失业，剑术界由此恨谢庄公子入骨。
兰祖师唯一的缺点就是深念旧情。宗门的阴谋诱使剑术界怂恿，终于迫使兰祖师与谢庄公子一战。
谢庄公子与道周游，游心宇宙得来的剑道，与兰祖师历经人世间和修真界的百死千难，贯通百家道术而成就的剑道大相径庭。
各宗的返虚祖师都以为兰祖师的剑道掌握了一切有形剑术的总纲，将各宗各派的奥义都熔于一剑，所以能破尽万法，广传门人，由附庸小派而蔚然成为道门一大宗。
但谢庄公子的剑不染一丝三界内的气象，是形而上剑。谢庄公子的剑拒斥与天下任何道术晤谈，是不沾一点杂质的剑道。他的剑意一动，便横跨光阴宇宙，必在天下所有道术施展前发动，无视对手一切护身神通，径直杀了施术人。那一剑无有任何牵挂，仿佛无情大道终究会撤去人生必散的宴席。
三宗的掌事者算计此战：或者兰祖师陨落，剑宗瓦解；或者谢庄公子死，兰祖师闭关，剑宗各大弟子互不相下，势力大为受挫。
这是剑宗史上最苦最险的一战，也是兰祖师最无奈的一战。谢庄公子当年是兰祖师如天仙那样仰望的人物，兰祖师从没梦想过能与谢庄公子比试。但到了他能与谢庄公子论剑之年，却是兰祖最不愿意论剑的时刻。
兰谢论剑，以兰祖一剑毁去谢庄公子肉身起始，以兰祖一剑毁去谢庄公子肉身而终。
据兰祖师回忆，
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