“真的么?”小乞儿们眼睛全都亮起来,一眨不眨地盯着杜宝珠,生怕这一刻是他们听错了。
杜宝珠被他们看着,难得有些脸红:“是真的,你们识字,将来才能替我做更多事情,教一教你们也没什么大不了。”
“多谢小娘子!”小乞儿们欢呼起来,神情和普通的孩子并没什么不同。
小乞儿们吃饭的时候,杜宝珠让伙计替他们烧了几锅洗澡水。等吃完饭,便让他们排队依次在后院柴房里洗澡。
小乞儿们洗掉脸上的脏污,露出凹陷黝黑的小脸。杜记特有的伙计制服穿在他们身上,仿佛大一号的麻袋。
陈鸟不自在地扯紧裤腰带,试图让自己显得更健壮一些。杜宝珠见了,笑着替他整理好衣角,安慰道:“你现在还小,还有长个子的时候。伙食好起来,自然就长得快了,不用着急。”
陈鸟的脸瞬间变得滚·烫,若不是整天在日头里跑,晒得浑身黢黑,只怕此时脸已经红成灯笼了。
他想了想,低声反驳道:“我今年十二,不小了。”比你还大两岁呢。
杜宝珠却没听出他话里隐藏的意思,只当他害怕自己不用他,便点点头道:“嗯,的确不小了。你们好好干活,工钱少不了你们的,攒上两年足够你们娶媳妇嫁人的。”
陈鸟张了张嘴,发现自己什么话也说不出,只好用力闭紧嘴巴,狠狠勒紧裤腰带。
如今茶园的堡垒已经修建得初具规模,杜宝珠打算将这群小乞儿安置在茶园里,和阿玄阿常等人做个伴。他们年纪相差不大,应该能和睦相处。
然而这会儿天色已黑,再走山路危险了些,只好临时将这群孩子安置在酒肆:“隔壁券行有人守夜,若是缺了什么尽管开口找他们要就是了。”
陈鸟郑重点头,目送杜宝珠一行人离开。等杜宝珠的马车拐过街角看不见踪影,他才闷头往回走。
谁知,没走两步,就撞上张感:“啧,这小娘皮真够抠门的,这酒肆里什么都没有。”
张感和陈鸟是好兄弟,若说陈鸟是这群小乞儿的头领,张感就是陈鸟的狗头军师。
此时,张感正躬身在酒肆的柜台后面翻找着,不一会儿,便从柜台下翻出一只积满灰尘的酒坛。
随手晃了晃,里面空荡荡的,一点声音都没有。他想也不想,就将酒坛朝身后一扔。
陈鸟见了,连忙扑上去接住酒坛。
那头张感没听见酒坛落地的声音,回头一看,见是陈鸟,便笑嘻嘻
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