。屋子外面,则站满了宋家庄的乡亲。
钱有财知道宋湜等人被毒死,心中快意无比,就连病也好了一大半。刚才钱有财还在和家人庆祝,这一刻却被当作嫌犯押到公堂上。
周文宗喝道:“钱有财,宋湜、高大夫、小莲三人被毒死,可是你指使人做的?”
钱有财磕头如蒜,大叫道:“小老儿冤枉啊,小人虽与宋家不和,却没有指使人害他,还望县老爷明察。”
周文宗让人取来笔墨,对钱有财道,”你写四个字,宋、医、灭、气。”钱有财不明所以,凑巧,这几个字比较简单,钱有财都会写,便哆嗦着将这几个字写了出来。
周文宗拿到钱有财写的字条后,与那两道符上的字一对比,眼立即瞪了起来,一拍惊堂木,大声喝道:“你还不承认,难道非要本官用刑不成?你看这是什么?”说完,将两道符扔在地上。
钱有财一看立即大惊,那天晚上,他明明看到乾空子老道将符烧了,如今为何竟然出现在这里?正在这时,屋外进来一个衙役,将一个纸包交给周县令,又低声在周文宗耳朵旁嘀咕了几句。周文宗点了点头,对着钱有财又是一声怒喝:“还不快快招来!”
钱有财大喊一声,“冤枉啊”,接着一五一十地把乾空子老道的事说了一遍。宋铮在一边听了以后也极为心惊,好一条栽赃嫁祸的毒计啊,这个算命道士,先到钱有财家布局,接着又到高老头家打草惊蛇。将高老头和小莲抓住后毒死,连夜送回高老头家,然后又到宋家施毒,最后还留下是钱有财作案的线索。若不是自己早知内情,几乎也怀疑此事是钱有财指使人干的。
周文宗听了钱有财的诉说后,便差两个衙役连夜到石山镇悦来客栈拿人。期间,钱有财还将宋湜如何“欺辱”他说了出来,宋家的人自然大加驳斥。宋珏不擅言辞,宋铮不方便说,宋瑜和吴氏成了控诉的主力。
这时,有两个村民进来,控告钱有财仗着二儿子钱良仁当衙役,横行乡里,强买强卖。一个村民说,自己家的十亩地被钱有财强买了去,还拿出了地契,上面写着一共八百文,平均每亩一百六十文,远低于每亩三百文的市场价。另一个村民则状告钱有财用五亩贫瘠地,换了自家的五亩良田,自己不依,钱有财还带着二儿子到家里恐吓。
周文宗曾通过中间人,收受过钱家的二十两银子,让钱良仁当上临时的衙役。钱良仁的恶行他虽然有所耳闻,却因为收受了银子,只好睁一只眼闭一只眼。钱良仁当上衙役后,成了营县城地痞中的小头目,平
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