”打倒在地。店家慌忙把椅子正了过来，又在上面擦了擦，又吩咐店小二去倒茶水。宋铮笑道：“老伯不用麻烦了，我问完话就走，改天把钱给你送来，你看如何？”
店家忙摆手道：“不用不用，宋教习快快请坐。”
宋铮重新坐下后，又把脸板了起来：“高其昌，站起来说话！”高其昌抬头看了宋铮一眼，却不敢站起来。宋铮也不再让他，而是将腿一盘，“说吧，怎么回事？”
高其昌倒也老实，把事情原原本本交待了一番。原来，高其昌家是做水粉生意的，家里本不缺钱，不然的话也不会上武院。可惜高其昌对上学完全没有兴趣，反而经常和街上的痞子混到了一块。这伙痞子号称“铁龙帮”，天天混在离此不远的兴元赌坊附近。一年前，“铁龙帮”得到一个“大人物”相助，只花了两个月，就统一了全密州城的各种小帮派，成为唯一的大帮。这位大人物还将“铁龙帮”分成东南西北四个堂口，设置了“堂主”，专门对没有根基的一些店铺进行敲诈，得来的钱全都上交，然后再分给各个堂口一些。高其昌属于东堂口，那位“洪爷”就是东堂口的“副堂主”周大洪。
这伙人一般是在月末行动，索要“份子钱”。这次却是东堂口的堂主高其德奉了上头的命令，派他俩过来专门向山西面馆要钱的。
听到这里，宋铮觉察出一丝不寻常的味道。明明不到收钱的月末，这伙人却挑自己在山西面馆吃面的时候来要钱，难道是针对自己的？可自己从来没惹过他们啊？宋铮沉吟了一会，问道：“你说的那个大人物是什么来路？”
高其昌道：“学生也不知道，学生也只见过一次。这位大人物非常厉害。原来密州最大的帮派是西城的‘黑虎帮’，领头的叫刀疤老三，去年五月刀疤老三突然不见了，后来发现死在城西的臭水沟里。据说就是被这位大人物干掉的。”
宋铮点了点头，接着问道：“这位大人物长得什么模样？你何时见他的？”
“学生见他的时候，是去年底，对，刚过了小年，腊月二十四的晚上，当时堂主高其德，领着周大洪和我，去四海酒楼参加集会。东南西北四个堂的正副堂主都去了。学生因为和高其德是本家，所以他也把我捎上了。不过，我没资格进他们聚会的那个房间，便在外面候着。后来他们出来的时候，我从房间外面瞅了一眼。其余的人我都认识，就一个三十岁左右的大汉看着脸生，后来我问高其德，他说那人就是我们说的大人物，大家都叫他‘七爷’。”
“七爷？”宋铮有
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