柱，转眼间便凭空消失。
乔安目送导师离去，怅然若失，直到约瑟芬夫人来到他的身旁。
“乔安，我们也该离开了。”
“夫人，您没有跟导师道别吗？”
“不需要跟他道别。”伯爵夫人平静地回答，“如果我有事找他，随时可以给他写信，无论他跑到天涯抑或海角，只要我想找他，就一定找得到。”
“特罗菲姆很聪明，可惜太聪明了，聪明到凡夫俗子眼中的成就已经无法令他满足，继续保持人类的身份，难免陷入虚无主义的深渊。”
“从我们相识的第一天，我就从他身上觉察到一种与大众格格不入的气质，那是舞台上的悲剧英雄特有的气质。”
“特罗菲姆这个人，生来就是为一场盛大悲剧准备的角色，而我不想成为悲剧舞台上的女主角，所以离开了他。”
约瑟芬夫人掏出手帕，擦了擦眼角的泪痕，深吸一口气，克制住哽咽，柔声对年轻的法师说：
“乔安，我不能说特罗菲姆选择的道路一定是错误的，也不敢说他就是一个坏榜样，然而我衷心希望你不要被他影响，走上相同的道路，理由无关什么人生哲理，仅仅因为我很自私，舍不得再失去一个深爱的人。”
“我对你们的‘终极问题’不感兴趣，我不在乎人死之后能否留下永恒的东西，我也不在乎魂灵的归宿，更不关心‘人类往何处去’，我只在意自己在意的人们在尘世中的日子过得好不好，我只是一个俗人，我不是、也不想成为另一个特罗菲姆·莫里亚蒂！”
“夫人，我向您保证，绝不会走上导师选择的那条路，这不仅是出于您的期望，更因为那条路并不是我想要的答案。”
乔安用力咬了下嘴唇，克制住流泪的冲动。
“今后的日子里，纵然没有指引前进方向的灯光，没有结伴同行的伴侣，我也会在黑暗的荒野中继续独自探索，用自己的双脚趟出一条路！”
“你能有这样的觉悟，我就放心了。”
约瑟芬夫人拥抱年轻的法师，亲吻他的脸颊，而后开启“传送术”。
“再见，我的好孩子，祝你好运。”
挥手送别伯爵夫人，乔安暂且抛开纷乱的思绪，收回南丁格尔、特里斯坦和神话巨虫夜影，分别握住瑞贝卡和海姆达尔大师的手，直接传送回隐修庄园。
夜间下了一场小雨，黎明前的天色阴沉沉的，令人禁不住心情压抑。
与瑞贝卡互道晚安，乔安走进自
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