天启拿过高攀龙交上來的稿子一看，第一篇就是徐光启写的，題目就是万历初年改革之殷鉴，内容就是通过张居正改革之艰难说明民选官的重要性。徐光启的这篇稿子原來作为奏章呈上來让天启看过，高攀龙首先推荐这一篇说明他对这篇的观点比较赞同，既说了及时处理小问題可以避免大问題的聚集，又指出了民选官的局限性。对张居正的改革让很多人不满一事，文章中强调那是因为积重难返不得不矫枉过正，假如实行民选官就可以及时知道社会问題并处理。
徐光启说的道理很容易被人理解，就像一个人很久不梳头上的头发，那么他的头发梳起來就很难梳，据说一个一年梳一次头的懒女人梳起头來觉得很疼，想不通那些天天梳头的人为什么不怕疼。好多邋遢的人穿衣服也是一穿就是一两年，这穿了一两年的衣服估计就沒有洗的必要了，因为他这件脏衣服不洗还能穿一洗恐怕就会洗烂。张居正的改革就是要在不洗烂衣服的前提下把上面的老垢甲去掉，现在想起來都有些令人佩服，因为那确实是一种高难度的活。
小问題不解决就会慢慢积累成大问題，到时候处理起來难免会让很大部分人感到难受，这就是改革出现的难以避免的阵痛，受到伤害的人不满意主持改革的人也不好受。宋朝的王安石和明朝的张居正都是因为有巨大权力才进行改革，她们生前能大刀阔斧运用雷霆手段，但是他们死后都被人攻击，他们这样有绝对权威的人都沒有好下场，那些沒权沒势的人要改革很可能当时就身败名裂。
既然大家都不喜欢张居正那样伤人伤己式的改革，就应该想办法在问題积累得足够大之前完全解决掉，按天启的说法治国就是治吏和治事，民选官这一简单的行为就可以把两者结合起來。朝廷运用官吏制度治理国家时本身像是正常运转，当出现了某些问題的时候老百姓最先感受其害，就是人们常说得鞋合适不合适只有脚知道。官员能不能及时体察到民间疾苦，能不能及时拿出方案解决问題，这就是这个官员能力的体现，可以说民选官既能及时发现问題也能考验出官员的能力。
当然徐光启最后也说了民选官是件新生事物，沒有经验可以借鉴很可能有反复甚至出现错误，只有认清方向不断改进方式方法才能最终取得成功。他指出最大的不确定性就是选出的官员不一定能胜任，或者说选出的官员其能力不符合朝廷的需要，大明真正需要的官员是既能得到百姓的支持又能得到朝廷的认可，需要在不断试验中找到正确的方法。
天启看了徐光启的稿子后觉得心里有
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