突然见，外面有人叫道：“报……八百里加急！”
朝堂之上所有人都不免心惊。八百里加急是一种传信方式，只有遇到重大事件才会使用。比如异族大规模犯边，某地发生大规模叛乱，带兵出征的主帅战死等。除了五六年前，吴国犯边时曾出现过，之后数年未再使用。此时突然听到“八百里加急”几个字，都吃了一惊。
那个声音由远及近，在空旷的王宫中回荡。很快，一个士兵已经跑进大殿，跪在点中，双手托举着一份奏章，喘息的道：“江东道杨佑淮叛乱，占领十余州县，拥兵五万，正在攻打金陵。”
杨佑淮是前吴帝杨瑾智的侄子，景王杨煜隆的四子。金陵城破时，杨瑾智和杨煜隆，还有太子及诸皇子要么死了，要么被俘虏后送到长沙。当时杨佑淮在外，躲过了一劫。他本就有一支队伍，又是皇室子嗣，吴国灭亡后收拢残兵败将和不愿投降的军队，打着扫平楚国、迎接皇帝、恢复吴国的口号，迅速占领了泰州、扬州、常州、江都等地，一时间声势浩大，颇成气候。
楚王眉头紧皱，询问道：“哪位爱卿愿意出兵平叛？”堂下众人相互对视，窃窃私语，却没人回答。敌人声势浩大，又占有天时地利人和，并不容易击败。若是胜了还好，若是败了，楚国之前占领的地方本就不是真心归顺，都会趁机反叛。那时不仅新占领的地方脱了控制，本国都可能会受到影响。这本就是不好办的事，是以没人愿意主动。
昭若恤心想此时正是让柳霏霏建功的好时机，只要得胜归来，不但官复原职，还会加官进爵，遂示意柳霏霏请旨。柳霏霏明白他的意思，不知是赌气，还是什么原因，就是站着不说话。昭若恤怒瞪了一眼，正想向楚王推荐，却听桂阳王说道：“王兄，臣弟无能，这么些年也没为国家做过什么事。江东道叛乱，臣弟不才，愿为王兄分忧。”
楚王见桂阳王主动请缨，非但没有高兴，反而有些担心。吴国新灭不久，投降过来的将领都非真心。杨佑淮反叛，这些将领都在观望。若是不成功，他们就不动，继续做楚国的官。若是杨佑淮攻下金陵，楚国无力平叛，这些将领就会跟着反叛，占地为王。
桂阳王年轻，之前从来没有上过战场。前次灭粤，他虽为主帅，却是靠着杨镇、薛灵均等一众将领。而且吴军非比粤军，战力要强了许多。楚王知道桂阳王的能力，担心他无法击败叛军。桂阳王明白楚王的心思，说道：“王兄担心臣弟打仗能力弱，原也没错，臣弟有自知之明。臣弟虽不才，只需借用柳将军麾下几员大将，
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