无尽的黑暗之中突然看到一丝亮光，那感觉和劫后余生一般。
接下来几天都是暖阳，天气也变得燥热，加上地面上湿气蒸腾，又热的让人难受。不过再怎么热，也比整日泡在水中要舒适的多。尤其是那些家中穷困，身无长物、衣不蔽体的人，热总比冷来的要好。
这些日子，民间流传朝廷粮草空虚，没有余粮赈灾，于是所有米行都开始囤积粮食。等到市面上的粮食没抢购的差不多，就算有钱都不一定能买到粮时，朝廷突然颁布命令，各地粮仓开仓放粮。这让花了高价屯粮的米商措手不及，各施手段想从官府购买赈灾粮，从中获利。
偏偏朝廷每个州都派出钦差大臣巡视，凡是有官商勾结，意图发国难财的人，钦差大臣有先斩后奏之权。这下百姓得了利，盛赞皇帝是天下最好的皇帝，商人却是哀鸿遍野，看着手里高价屯来的粮食发愁。为了止损，不得已，只得低价出售。
柳霏霏快一个月没有出门，着实憋坏了，这日和宋氏兄妹，约上杨家兄妹等人，准备出城去看看。一是为了扫去这些天的阴霾，二是为了了解一下城外的灾情如何。
一行人出了东门，顺着浏阳河而行。走了约莫七八里，只见一只军队从京城方向过来，大约有百来人，从柳霏霏等人身边走过。杨沅夕奇道：“没听说有什么事情，调动这么多人去干什么？”柳霏霏也感到奇怪，让大家跟上那支队伍。
又行了三四里，来到浏阳河的一个拐弯处，名叫回龙湾。只见岸边是片很大的平地，周围用栅栏围了起来，里面拥挤着许多人。外面则是方才那支军队，各自手握长刀，绕在栅栏外面。
里面有数千难民，都是衣不蔽体、食不果腹，不管男女老幼，都是面黄肌瘦。这些难民前面还跪着十几人，大多是青壮年，要比后面的难民体格强健一些，却被反缚着双手跪倒在地。这些人对面，却是一群官吏和几个握刀的士兵。
只见一个三十来岁的官吏站在最前面，耀武扬威的指着跪着的人一通大骂，最后转头对一个校尉笑道：“动手吧，这可是大功劳。”那校尉会意一笑，道：“多谢大人指点，感激不尽！”说着就指挥下属要杀跪在地上的人。后面的难民兔死狐悲，很多都悄然抹泪。而跪下的人则是闭目长叹，感叹命运不公，又无可奈何，只能接受。
柳霏霏尚不知道发生了什么事，但是一下要杀掉十几人，也不是一个小官吏能决定的了。看那官吏的服饰，也不过从七品小官，实际上还没有入流，哪里来的生杀大权？想到此处，大喝一声：
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