那是一个花开满园的时节。
南宋国都开封城，在北宋时期，也叫汴京。
汴河，是两宋重要的漕运交通枢纽，商业交通要道，人口稠密，商船云集。河里船只往来，首尾相接，或纤夫牵拉，或船夫摇橹，有的满载货物，逆流而上，有的靠岸停泊，正紧张地卸货。横跨汴河上的是一座规模宏大的木质拱桥，它结构精巧，形式优美，宛如飞虹，故名飞虹桥。一艘大船正待过桥，船夫们有用竹竿撑的，有用长竿钩住桥梁的，有用麻绳挽住船的，还有几人忙着放下桅杆，以便船只通过，邻船的人也在指指点点地像在大声吆喝着什么，船里船外都在为此船过桥而忙碌着，桥上的人，伸头探脑地在为过船的紧张情景捏了一把汗。这里是名闻遐迩的虹桥码头区，桥头布遍刀剪摊、饮食摊和各种杂货摊，两位摊主正争相招呼一位过客来看自己的货物。虹桥码头区，可是说是开封城一个水陆交通的会合点。
远离飞虹桥，以高大的城楼为中心，两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。人们有的在茶馆休息，有的在看相算卦，有的在饭铺进餐。街道中心最引人注目的是“王家纸马店”，卖扫墓祭品的，不过人们也不忌讳这些，街道中心什么样的商铺都有。王家，也是中原隐世大家之一，以商谋生，是隐世大家族中少有的土豪家族，此类纸活生意只是王家众多营生中的一种。王家其他商店有绫罗绸缎、珠宝香料等高档消费品经营，此外尚有医药门诊，大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，应有尽有。大的商店门首还扎“七彩虹门”，悬挂各色旗帜，招揽生意。街市行人，摩肩接踵，川流不息，有做生意的商贾、看街景的士绅、骑马的官吏、叫卖的小贩、乘坐轿子的大家眷属、身负背篓的行脚僧人、问路的外乡游客、听说书的街巷小儿、酒楼中狂饮的豪门子弟、城边行乞的残疾老人，男女老幼，士农工商，三教九流，无所不备。那时的交通工具也是千奇百怪，有轿子、骆驼、牛车、人力车，有太平车、平头车，形形色色，样样俱全，不像现在，贫富差距极大，有钱人出行只坐轿子，没钱的百姓只能推独轮车了。
在市郊有一条小溪，名为浣溪，旁边的官道上一溜骆驼队，远远的从西南方向开封城走来，骆驼负重累累，前面的驼夫把领头的牲畜赶向拐弯处的桥上，后面的驮夫用马鞭把驮队驱赶向前，目的地快要到了，从驮工熟练的驾驿着驮队的神情就知道他们是行走多年的老驼帮了。
而在小溪的小桥旁，一只小舢板栓在树蔸上，几
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