北京万芳亭公园，在明代叫做玩芳亭，最初为元代官员的别墅。
改朝换代，别墅早已毁败，只剩一亭屹立不倒。经过此亭沿官道南下，不久就能抵达涿州，往西可去山西，往南可去河南。
明代官员遭遇调任或贬谪，亲友常送其至玩芳亭。在亭中备酒食依依惜别，文采好的就会写送别诗，渐渐成为文人心中的送别代名词。
玩芳亭紧挨着凉水河，距离北京城墙又近，且景色优美宜人，自然是上巳踏青的好去处。
河边早已聚了许多小贩，卖些瓜子、花生、蜜饯、蒸糕之类。小贩们半夜就准备完毕，晨钟一响立即打着灯笼出门，等着守城官兵打开城门。
今日上巳郊游，听说皇帝、皇后和太后，也已全家去了好山园，官员和平民自然也蜂拥出城。在内阁政令之下，朱元璋时代兴盛的上巳踏青，再度成为全国人民欢庆的节日。
等王骥等人来到玩芳亭，有些小贩已经卖完归家，脸上挂满了欢喜笑容，决定明年定要多备些货品。
“杏花来一枝。”王骥对河边一个卖花姑娘说。
卖花姑娘穿得很朴素，见到英俊的贵公子，顿时红着脸说：“公子，一枝八……五文也行。”
新钱1两银子恒定为500文，因此正德通宝铜钱非常值价。北京的米价，一石在600文至800文之间浮动，5文钱可买一斤米，一枝杏花卖5文钱可真够贵的。
5文钱买一斤米，不要觉得物价很低，相反已经非常高昂。
古代稀缺营养摄入，基本靠主食为生，若是干力气活还想吃饱，每人每天就能消耗一斤粮食。一个月下来，需要几十斤粮食打底，全吃大米就得200文钱，一家三口至少五六百文钱。而生活开销不光是主食，还有油盐酱醋茶柴，还得交税，还得穿衣，小民怎么消费得起？
因此，大部分老百姓，都以吃粗粮为主，而且还不能真正吃饱，每顿白米饭、白馒头只是奢望。
王骥也没有还价，掏出一枚幺银（一角钱）：“只要一枝。”
卖花姑娘喜滋滋找还45文钱，连同杏花一起递给王骥：“公子您拿好。”
春明三月杏花香，三月三上巳踏青，其中一个项目就是赏杏花。可惜玩芳亭没有杏花可赏，精明的百姓便折花来买，富贵人家也不差那几斤米钱。
王骥拿着杏花返回马车，书童正在跟车夫闲聊，旁边一个青楼侍女俏生生立着。
“常姑娘，请下车吧。”王骥说道。
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