之事,今日遭害,我推测此事与科举替考案有关。”
夔选问道:“科举替考一案,可有展开调查?”
太皓答道:“我已向鱼泓城主禀报,正待开始查办。今日我前往东典肆时,却发现了鲍先的尸身。更令人惊异的是,他手中紧握着一个写有我名字的纸团。那纸团正是我昨日冒充替考者时用于抓阄的。鲍先死前紧握这张纸,显然是为了嫁祸于我。”他稍作停顿,接着道:“然而,我写的名字是我的乳名,此事我只与替考者阿丑提起过。难道阿丑将此事告知了鲍先?”
夔选沉思片刻,缓缓开口:“看来我们需要从阿丑那里寻找突破口。”
太皓思索着,说道:“阿丑确实有很大的嫌疑,他不仅知道我的乳名,还与鲍先有所接触。然而,阿丑是个极为聪明的男子,若真要嫁祸于我,手法似乎过于拙劣。而且,我仅仅是劝诫他不要替考,以免犯错,并未对他造成任何威胁。他没有理由因此而犯下命案。”
夔选思索片刻,提出疑问:“或许阿丑并非主谋,而是被人利用。要不然,谁还会知道太皓副将的乳名呢?”
太皓点头赞同:“确实如此。除了阿丑,九土城中应该没有谁知晓我的乳名。”
夔选凝眉问道:“那要如何寻得阿丑?”
太皓无奈地摇头:“我并不清楚阿丑的居所。”
此时,丫鬟汤茗步入前厅,恭敬禀报:“太皓副将,门外有几位书生求见,请问您是否要让他们进来?”
太皓疑惑地问:“书生?他们找我何事?”
汤茗答道:“他们说是来向太皓副将报名参加科举考试的。”
太皓恍然大悟:“原来如此。请他们进来吧!”
汤茗领命而去,引领那几位书生进入副将府。
太皓向夔选解释:“昨日我曾命阿丑去通知那些有意参加科举的考生到我这里报名。看来,他真的将消息传达给了他们。”
夔选好奇地问道:“为何考生们会选择到你这儿报名?”
太皓无奈地答道:“九土城的城主鱼泓贪婪无度,向每位考生收取一百两银子的报名费。此地本是一处贫瘠之地,这些考生又怎会有如此多的银两?”
夔选听闻,皱眉道:“报名参加科举考试需缴纳一百两银子的报名费?这已触犯了帝国律法。”
太皓苦笑道:“他们才不会在意这些。”
这时,汤茗引领几名书生进入前厅。其中一位昨日在东典肆站在太皓身旁的书
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