啜饮一口英式红茶，随后咕哝一句“暴殄天物”，这才说：“那也不是我要撕毁合约，而是美国人。他们承诺五年内修好粤汉铁路，可现在呢？”
陆时说：“比利时人也有类似的问题吧。”
郑观应摇摇头，
“没，比国的工人还是靠谱的，卢汉铁路肯定能在规定时间内完工通车。”
按照历史，1906年4月1日，京汉铁路全线正式通车，
这一日期确实没有超出《卢汉铁路比国借款续订详细合同》和《卢汉铁路行车合同》的规定。
陆时说：“不一定非得在工期上做文章。”
郑观应放下茶杯，坐直身体，
“此话怎讲？”
陆时提点道：“刚才，我们不是说到了钢铁供应吗？”
郑观应是汉阳铁厂的代办，当然知道此事细节，点了点头，说道：“卢汉铁路的钢轨大多是汉阳铁厂制造的，有什么问题？”
陆时说：“铁路桥梁大都是钢结构，但类型复杂，载重等级不一致。以此为前提，一部分钢材来自汉阳铁厂，另一部分来自进口，如此不一致，真的没问题吗？”
蓦地，郑观应双眸一亮，
他像是被点透了，
“不只是钢铁。比国为了减轻投资负担、加快施工进度，基桩深度不够，施工期间偶有桥墩被洪水冲毁的事例，这种情况下建成的铁路，保固期必然不达标，历年洪水期恐怕也需要抛掷大量蛮石……”
郑观应越说越兴奋，
但很快，这种兴奋就被浇灭了，
他说：“都是细枝末节。我们凭什么挑比国人的刺嘛！”
清政府孱弱，
即使比利时公司修建的铁路不符合合同规定，也没人能站出来说话。
全球殖民的时代，尊严只在剑锋之上。
陆时说道：“比利时背后站着法国，既然法国动手，英国人会坐以待毙吗？”
郑观应说道：“你的意思是，在验收的时候，引英国公司为裁判？嘶……这一招却有实行的可能。”
大英，
成事不一定足，但败事肯定有余，
突出一个搅屎棍特性。
郑观应越想越觉得能成事，但又叹了口气，说道：“赎回还有一个要点，那就是钱。”
陆时摊手，
“这我就没办法了。实在不行，以税收为担保，向英国借钱。”
郑观应
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