朱载坖在说到这里的时候，脸上满是坚毅之色，不自觉地攥紧了拳头。
……
由于皇帝今晚将在乾清宫内设宴，招待群臣，因此，到了下值时间以后，许多有资格参与宴会的官员，都回家换衣服去了。
为了今晚的宴会，他们得盛装出席。
傍晚，紫禁城，乾清宫。
此时，嘉靖正坐于龙椅之上，从一旁的书案上拿起一本由司礼监那边送来的奏疏，百无聊赖地翻看着。
就在这时，只见吕芳迈着悄无声息的步伐，进入了乾清宫。
待进入乾清宫以后，只见吕芳来到嘉靖的身旁，俯下身体，毕恭毕敬道：“启禀陛下，近来京城内的那些流言，奴婢已经查清楚了。”
嘉靖听闻吕芳此话，将手上的奏疏放至一旁，脸上满是好奇之色，出言询问道：“哦，给朕说说，到底是怎么回事？”
“陛下，奴婢让锦衣卫的人顺着流言前去查探了一番，结果是几名考生，对于考中会元的徐时行心生妒忌，于是便使用了此等手段，未曾想牵连到了张阁老的身上，您看应该如何处置？”
嘉靖闻言，摇了摇头，在沉吟片刻后，紧跟着吩咐道：“诽谤朝廷重臣本是重罪，但念在他们初犯，朕放他们一马，这样，革去他们身上的功名，三年内不得参加科举考试！”
“遵命，陛下！”
吕芳听闻嘉靖此话，当即低下头，恭敬应声道。
另一边，英国公府内。
作为时刻关注前线战报的宗室、勋贵，英国公张溶，自然知道了前线大胜，且俺答汗身死的这一消息。
此时，房间内，张溶的脸上满是后悔之色，正不住地唉声叹气。
“唉，早知如此，当初我哪怕不要这张老脸，也得厚着脸皮去求陛下，请求领兵参战！”
张溶的心里十分清楚，经此一役，往后成国公朱希忠在朝中的威望，将得到极大的增长。
同时，由于朱希忠即将担任军机大臣一职，往后与皇帝见面的次数，将肉眼可见地变得频繁起来。
有道是，一步慢，步步皆慢，成国公朱希忠这一步，走在了所有宗室、勋贵的前面。
尽管宗室、勋贵的目的，都是为了重回朝堂，恢复过往荣光，但彼此之间，并不是铁板一块，仍旧存在着些许利益冲突。
“唉，错过了这次机会，也不知道下次，得等到什么时候了！”
在感慨这么一句后，只见
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