敏之随驾回到长安。由于封禅大典极大地振奋了文武百官的精神状态，人人都想大干一番事业，敏之在外表现不错，也想干事，武后就安排他任检校兰台太史，跟兰台学士们一起学习。
因为大唐的宰相都出自学士，要求上知天文，下知地理，中通人事，然后才能够入阁拜相，所以武后先安排敏之去兰台学习天文、历数、占卜、方伎，待他学有所成，再安排他进入学士行列，向入阁拜相的目标前进。
敏之到兰台太史局任职后，认真观察日月星辰的走势和风云气色的变化，翻书查典，不懂就问学士们。
学士们当中最年轻的刘祎之也比敏之年长十二岁，却是敏之的下属，只能在羡慕嫉妒恨中教他学问并服从他的安排。
当时，敏之服从武后，妹妹服侍李治，他兄妹二人前程似锦，生活美好如画。直弘文馆李嗣真羡慕地说：“人家有的是背景，而我有的只是背影，不老老实实做事、勤勤恳恳教书又能如何呢？”
崇贤馆直学士李善说：“嗣真君太谦虚了，前些时圣上诏赠孔子为太师，命司文郎中雷少颍撰写祝文，结果文不称旨，还是嗣真君厉害呀，提笔立就，圣上御览称善，诏加两阶。老夫自愧不如呀！”
李嗣真答道：“先生过奖了、过奖了！人比人，气死人呀！”
月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福。八月中秋将至，突传噩耗，魏国夫人在蓬莱宫中毒身亡，荣国夫人、韩国夫人和贺兰敏之闻讯都失声痛哭。
敏之入宫吊唁魏国夫人，李治见到敏之，悲泣道：“刚才我出外视朝她还无恙，退朝已不救，怎么会仓猝如此呢？5555……”
敏之也痛哭，但他只顾号哭而不对答，没有向皇帝表明自己的态度。
武后询问掌扇宫女春桃、夏荷，春桃、夏荷说：“大家和贺兰君相对哭泣，大家说自己为魏国夫人的死而感到非常痛心，贺兰君一言不发，只顾流泪！”
得知这个尴尬场面后，武后摇头叹息道：“这个小子怀疑我！”
为了安抚贺兰敏之，武后派御史裴炎去察看贬流在外地的武元庆和武元爽的生活情况，如果他们都死了，就打算让贺兰敏之继承武家香火。
几个月后，裴炎回来报告说：“武元庆到龙州后不久就病逝了，其子武三思今年十七岁，聪明好学。武元爽配流振州，不适应那里的气候染病而死，其子武承嗣也是十七岁，风仪卓尔！”
武士矱的儿子既然都死了，武后上奏请以贺兰敏之为武士矱的后嗣，改
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