陛下！”
众臣哗然，还没等他们给出反应，女帝又问道：“西北六城均有不同程度的瘟疫蔓延，当地民众与驻军染疫伤亡过半，随军的医官及当地的大部分医生也有至少半数死亡——岳棠，此去极有可能有去无回，你仍愿往么？”
“臣愿往。”岳棠依然是简短有力的回答，脊背挺得笔直。
“好。”女帝再次应允，“既然可能一去不回，你有何心愿尽可言明。”她站起身缓缓走下玉阶，站在岳棠近处对面抬手示意她起身，之后平视着她，温婉平静一如初见。
岳棠看了女帝一眼，立即遵礼地垂眸，身子也躬了半分，沉静答道：“臣确有一事相求。”
岳棠的眼神垂地，看到的是女帝那贵气逼人的沉紫袍摆上的吉祥云纹与万福圆徽。而余光处，是大哥岳松急迫又小心对她不停示意，只盼着她能察觉并立即向女帝求取关于家族的种种利益。
比如父亲一直念叨的“免死金牌”。
但岳棠的眼神一直垂在那些云纹与圆徽上，不曾有丝毫旁动。
“若臣能凯旋，求陛下赐臣自主婚姻之权，不必受任何人干涉，”岳棠清晰稳重地说完，抬眼看向女帝，“包括您。”
“放肆！”一直晕倒的岳荣颤巍巍地坐了起来，被岳松扶着再次跪好，对女帝叩拜：“陛下恕罪，小女实是不分轻重，竟提出这等大逆不道的要求，要知婚姻大事一向以父母之命……”
“准奏。”女帝看也没看岳荣一眼，直接回应了岳棠，接着一甩袍摆便往回走，凌厉喝道：“岳棠听令！”
岳棠立即撩袍跪地：“臣在！”
女帝站定在玉阶上，居高临下地俯视着她，朗声命令：“朕加封你为威勇帼英将军，立即点兵五千北出京城直奔兰溪，限你在十日内抵达不得有误！”
岳棠：“是！臣领旨！不敢有误！”
女帝略略扫视一圈，又道：“抗瘟期间若有人阻碍，你可依情处置，但凡你认为该杀之人尽可杀之，朕予你先斩后奏之权！”
岳棠叩首谢恩：“臣领旨！谢陛下天恩！”说罢深深伏地叩拜。
女帝没再说话，倨傲地瞥了众臣一眼，转身向着龙椅侧边的偏殿殿门大步而去。宫人立即高声唱礼道：“退朝——跪——”
本就一直没有起身的众臣再次伏地叩首，岳棠也跪了下去，身侧立即传来岳松的低斥：“胆大包天！你简直——”
“闭嘴。”岳荣的又一声低斥阻止了岳松，岳棠知道父亲
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