太后将发簪顶端最宽处折断,倒出半粒小药丸。小药丸呈灰色,似不起眼,然而太后似乎将它视若珍宝,藏在最信任的无常身上数年。
太后看到药丸,似乎感到一丝宽慰,又叹了一声道:“无常,你将它吃了。”
“遵命,太后。”
“等等。”在无常要将药丸吞咽下去的时候,太后拿过这颗药攥在手心,昂头对立在一旁的阴柔太监道:“童贯,去拿水来。天冷了,水可别太凉,冻坏了人,哀家可要拿你们是问的。”
太监低头道:“太后放心。”
很快,下人递来一罐水。
太后问了声:“够不够热?”
下人一愣,太监倒是反应很快,道:“够热,够热。太后娘娘,这水可不是一般的水,是最热最热的铁水,由铁熔化而成,若不及时喝下去,很快就要凝结的。”
太后眼睛微微一转,低头拨弄着指甲,道:“知道了。无常觉得冷,哀家可不觉得冷,你们替哀家把这药给无常灌下去,他年纪还小,嗓子眼细,哀家怕他吞不下去。轻些,慢些,让他都喝下去。”
太监道:“遵命。”他对着旁边几个下人使了个眼神,下人会意,立刻上前一人一边按住无常,而无常脸上没有表情,像一只没有生命的人偶。第三人从太后手中接过药丸,第四人将一罐铁水举起。
一边的小太监见了,悄悄问杨公公:“杨公公,这是干什么呀?”
杨公公小声道:“蠢货,来宫里几个月了,这都不清楚要干什么?无常是做什么的,保护皇上的人,但是皇上遭此大难,他又怎么逃得了惩罚?”
小太监受到惊吓,颤声音道:“可是无常那么听太后的,太后连一点通融都不给吗?太后这样喜欢无常,为什么现在又要无常——是要他去死吧?至少他曾经把命都献给都给皇上了。”
杨公公低声道:“放肆!皇上的命,岂是一个人两个人能衡量的?多少人都替代不了!而且,也没有任何事情可以撼动太后的原则,一万件好事都不能允许一次的差错。”
“原来如此。”小太监又问道:“那,那这颗药丸又是……”
杨公公皱了皱眉,道:“自然是怕死不透,让他自尽的毒药了。”
只见第三人扶起无常,接过,将药放进他的嘴里,太后死死盯着无常,看着无常仰头把药吞下去后张开嘴让人检查。两个侍卫上前,手指捅进他的嘴里,上上下下里里外外看了个遍,然后报告给太后说:“药已经吃下。”
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