周侯灿见到陈广泰时，后者正在训斥一个典吏。
“亏你还是户房典吏呢，这点东西都整不明白？我都看出来这不对，回去重做！”陈广泰见那人拿回文书转身便想走，又叫住他，“这回要不是我看了一眼，你就惹大麻烦了，到时候胥县尊怪罪下来，看你怎么办。”
“小人知道了，小人不敢了。”那人大气都不敢喘一下，慌慌张张地退了下去。
他的紧张不是没有来由的。
自太祖开国以来，便立下法度：长官可以不经过上级衙门批准而径直斩杀本衙门犯了死罪的吏员，然后再将处理结果上报刑部。
一旦因为这个吏员的失误而连累上官，那这个吏员无疑将成为上官的针对目标，甚至会有生命危险。
这时陈广泰才看到一旁站着的周侯灿，忙起身陪笑道：“让周主簿看笑话了。今日户房张算手家中有事，没来当值，就出了这茬子事，我这几日再盯一盯，不会让这种事再发生了。”
周侯灿是知道这算手的。算手和书手合称为书算，是衙门或吏典所募集的编外人员，与衙门并无严格意义上的关系。
可就是这样才显得这衙门可笑。
自己的吏员连基本的专业知识都没有，还要依靠外人办事。
周侯灿上前几步，走到陈广泰面前低声问道：“我们漳浦县可是上县啊，连一个精通办事的吏员都没有吗？”
“这，”陈广泰迟疑了一瞬，拿了一份文书起身，把周侯灿拉到一旁装出一副商量公事的样子，“想必周主簿你也是知道的，自景泰间开纳事例兴起以来，这吏员的素质便开始参差不齐了，尤以成化六年纳米六十石以后为剧。”
周侯灿闻言，叹了一口气道：“这我是知道，可我万万想不到这吏员竟能糜烂至此。”
“周主簿，我实话跟你说，”陈广泰有模有样地对周侯灿指着手中的文书，“咱们漳浦县已经算这边情况稍好的了，北边的海澄、南边的诏安是小县，情况更差。”
“只是，如果衙门的吏员都是这个样子的话，那我们还要他们作甚？”亲眼目睹吏员素质的周侯灿现在只觉得开纳制度有大问题，“我们直接用书算不就行了吗？”
陈广泰倒是被这问题噎了一下。他从来没有想过这种方案，因为在他看来，吏员虽然是吏员，但终究和普通百姓有区别，怎能说革就革？
“毕竟吏民有别，”陈广泰放下手里拿着的文书，“何况现在已经成这样了，习惯就好了。”
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