这三千食客在四公子的门下都是一视同仁的么？
首先，以孟尝君为例，孟尝君对待来投奔之人，皆舍业厚待之；还有平原君，他原本门客无数，一，有一躄者从平原君楼下经过，却被平原君一小妾耻笑，于是此躄者要求“得笑其者头”，平原君不应。谁知数后，平原君门下宾客离去过半，正当平原君费解之时，有人告诉他，是那躄者为之，平原君为得到士人，不惜“斩笑躄者美人头，自造门进躄者”。此外，像信陵君对侯嬴，申君对李园，都是深信不疑的。
虽然四公子对有识之士亲厚，可以说是不惜一切代价，但门客三千，也并非是一视同仁的，就如同后宫之中的妃嫔，那也是分三六九等的。史料有载，“门客有上客、中客、下客之分，与之相应的是饮食，器用，坐卧上的显著差别。”
以冯谖为例，初为孟尝君客时，冯谖的生活待遇极低，“食以草具”；因其才能不久便升为“门下之客”，食有鱼；后不久又升为“车客”，出入乘车。《烈士传》中也有记载：“孟尝君厨有三列，上客食，中客食鱼，下客食菜。”此外，在生活居所上分为传舍，幸舍及代舍，分为供给下客、中客和上客居住，由上可知孟尝君对门客在其衣食住行方面的差别对待了。
虽说四公子门下客分为上中下三等，但这等级并非是一成不变的，这主要看的是个人的本领，能否得到公子的赏识或立下重大功劳。以毛遂为例，他原本是平原君门下一下客，三年来默默无闻，连平原君都称其为“泛泛之辈”，即便如此，毛遂依然自荐，随平原君出使楚国，最终促成楚、赵合纵，并获得“三寸之舌，强于百万之师”的赞誉。信陵君门下侯嬴，年已七十，家境贫寒，信陵君慕名拜访，并亲自为其御马驾车。由此见得，门客的待遇完全是依自才能而定的。
门下养士如此众多，吃穿用度方面的花销不容小觑，那么是否有所成效呢？
作为平原君门客的公孙龙长于辩论，曾与孔子后裔孔穿在平原君家聚会交流，孔穿对公孙龙说：“臣居鲁，侧闻下风，高先生之智，说先生之行，愿受业之久，乃今得见。然所不取先生者，独不取先生之以白马非马耳。请去白马非马之学，穿请为弟子。”由此可见，公孙龙使得平原君声名远播；信陵君亦因养士而名冠诸侯，各诸侯以魏公子信陵君贤；申君待门客恩厚，其上客皆蹑珠履，使赵国使者惭愧，由此宣扬了自己的厚客名声。此种养士做法，虽不可立见成效，但都是间接的扩大了公子的影响力。
四公子养士不但利己，对国
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