枯坐于军帐中，听着外面呼啸的北风，武阳郡长史魏征度日如年。
已经在雪地中逗留了六天了，弟兄们忍耐力和怒火都到了极限。每早上醒来，魏征都能在军帐门口看见冻死的乌鸦。今天早晨最甚，密密麻麻地绕着军帐围了整整三匝，少说也有七百多只。乌黑的僵尸与外面的白雪形成鲜明的对比，看上去让人毛骨悚然。
到底是谁干的好事，魏征没有打算追究。他只是笑着摇了摇头，便将此事搁在了身后。黎阳城已经近在咫尺了，他不希望在这个时候再横生枝节。此外，魏征也明白是自己坚持要配合朝廷收复黎阳的举动引了众怒，不仅仅是普通士卒存心要他这位长史大人好看。即便是一些平素能说得上几句话的低级军官，此刻恐怕也恨不得他像帐外的寒鸦一样，今天晚上就被风雪冻死。
的确，魏征什么都明白，他理解士卒们肚子里的怨气，也理解军官肚子里的恐慌与绝望，但他却无路可退。他这个长史是武阳郡守元宝藏重金礼聘的，从某种程度上而言，元宝藏相当于他魏征的主公，他相当于元郡守的家臣。士为知己死，此乃为大丈夫立于世间的准则。既然受了元宝藏的礼聘，就要替对方分忧。所以无论不管能不能把黎阳夺回来，是不是流贼的对手，他都必须全力一搏。
如果不幸战死于阵前，他便等于用性命兑现了自己的承诺。从此之后不必看着元宝藏被朝廷捉拿下狱而心中愧疚，也不必再为大隋朝的未来和前途而感到懊恼。在这个世界上，对于某些特定的人而言，死永远比活着容易。死亡是一种解脱方式，一种无任何责任的存在。而活着，则注定要背负职责。
如今在军营中，怀着拼死一搏心思的，不仅仅是魏征一个。繁水县丞包文升、司库吴彦祖等人都抱着类似的想法。贼军在大伙眼皮底下溜了，溜到汲郡，然后兵不血刃地打下了黎阳仓。这个罪责太大，恐怕最后谁也逃不到以死相赎的宿命。如果能轰轰烈烈地跟流寇们打一仗，无论胜负，大伙也都算尽了力。若是侥幸没有战死，在朝廷前来问罪的使节面前，还能理直气壮地呼一声“冤枉”。毕竟大伙主动追杀了过来，比起周围那些按兵不动的家伙强得许多！况且了，在天气这么差的情况下，武阳郡的官吏们还都想着为国尽忠，没躲回城中取暖。这种克尽职守的精神至少值得朝廷嘉许！即便不表彰大伙的忠心，看在没功劳也有苦劳的份上……
“是福不是祸，是祸躲不过！散了吧，反正再走一天，咱们也就到了黎阳城下了！”不想看着满座同僚如丧考妣般的嘴脸，贵乡
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