不要拿银子？老太太那边还等着信。”丫鬟催促道。
庄氏一脸铁青，咬咬牙，“拿，当然要拿。但不是一百两，而是五十两。”
丫鬟一脸为难，“可是，五十两银子如何在老太太面前交差。”
庄氏冷笑道：“去，将那位打秋风的亲戚请到公事房，就说我在公事房议事。老太太发了话，定不能亏待了亲戚。等人一到，给多少银子还不是本夫人做主。莫非她还敢去老太太跟前告状不成。”
“夫人英明，奴婢这就去回话。”
丫鬟急匆匆跑了。
庄氏沉住气，她不怕老太太发火。
老太太要面子，穷亲戚没离开之前，面子上大家都要和和气气，不能失了体面。
……
老太太许氏精明了一辈子，丫鬟一开口，她就知道三夫人庄氏打的什么主意。
她当然不能戳破三太太的小算盘，只作不知道。
反正，面子她是给足了穷亲戚，庄氏要丢人那就丢吧。
穷亲戚是位老太太，家里现在情况用一句赤贫形容都不足以表达，那就是家徒四壁，走投无路，才会厚颜登门求救。她和侯府老太太许氏，算是妯娌，关系隔得远的妯娌，年轻那会还是来往比较多的。
老太太知道庄氏吝啬，故而亲戚离开的时候，她又赠送了几样首饰，价值得有一二十两，拿到当铺当了也能换成钱将日子过下去。
亲戚被请到公事房。
庄氏表面上客气得很，一口一个伯娘喊着。然而，话里话外却是叫苦连天，直说侯府的不容易。
最后，封了五十两银子给亲戚，自言让对方不要嫌少。
亲戚连声感谢，差点就要给庄氏磕头。
庄氏连忙将人扶起来，“我是晚辈，哪能受你的礼，真是折煞我。侯府这几年遭难，帮不了多大的忙，还请伯娘莫要介意。当将来侯府的日子好过了，自然会出大力帮助大家。”
“夫人客气了。”
“都是亲戚，大家互帮互助是应该的。”
三夫人庄氏说足了漂亮话，又留着亲戚用了一顿酒席，这才将人送出府。
老太太许氏有耳报神，亲戚一离开，她就安排丫鬟请庄氏上松鹤堂说话。
庄氏想找借口不去，都被传话的丫鬟给堵了回去。
人家说了，只要没病到要死的地步，都得去，必须得去。
庄氏无法，只好不情不愿前往松鹤堂。
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