广州码头，此时一片熙熙攘攘，大街上四处都是叫卖货物的吆喝声，街边的店铺更是密密麻麻，而在川流不息的人群中，还混杂着许多的西人面孔，只是寻常百姓们似乎对这一幕并不奇怪，宛入司空见惯一般。
实际上，自从唐代以来，广州就一直是我国最为重要的商港之一，主要便是对外进行贸易，到了康熙年间时还诞生出了十三行这种特殊组织。
“洋船争出是官商，十字门开向三洋。五丝八丝广缎好，银钱堆满十三行。”
这一首诗所描写的便是十三行开展海外东洋、南洋和西洋贸易的盛景，足见当年十三行的强盛，而十三行的出现，便是同广州的特殊地位有很大关系，因为在康熙二十三年的时候，清廷在广州、厦门、云台山和连云港率先放开海禁，还设立了四大海关。
四大海关的确定，使得这些地方兴盛一时，商业气氛十分浓郁，而当时广州行商对外贸易活动中，由朝廷指定一人为为外贸经手人，垄断了广州整个对外贸易，后来各行商从自身利益出发，共同联合组织起来，成立一个行会团体，即所谓的“公行”，即十三行的前身。
当然，在这个时代里，十三行还没有取得后世那么兴盛的地位，就已经宣告了结束——因为自从广东被复汉军占据之后，对工商业进行了大力扶持，并且对十三行这种依靠官方垄断地位的行商进行了限制和打击。
在宁楚所发布的《江南工商条例》中，对商业不正常竞争行为进行了全方位的打击，因此没有办法获得朝廷支持的十三行，自然快速地泯灭于其他大商会的残酷竞争下，而广州本地与此同时也涌现出一批新时代的行商。
这些新时代的行商们由于都是从竞争残酷的商业脱颖而出的精英，因此比起十三行的前辈们自然要强上不少，而在他们的努力下，如今的广州却显得更加兴旺发达。
“粤海关果然是当今南方第一大商港，从港口停泊的那些商船桅杆的数量来看，就已经让人十分惊讶了。”
一名留着短须的年轻人站在港口前，脸上略微带着几分感叹，很显然在宁楚的治理下，粤海关的发展规模却是越来越大了。
而此时在年轻人后面，还站着一个身材健硕的年轻人，他轻声道：“大人，广州三司的官员现在都在等着，要不要去见一面......”
所谓地方三司，便是当地的最高官僚机构，即布政使司、按察使司以及都察使司，分别执掌民政、司法以及监察大权，因此当一地的地方三司官员都出现的
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