蔡瑁缓缓道：“王磊实力强横，这是正确的，如果以实力的大小而论，结交王磊，自然是比施恩刘备更有价值。但请不要忘了一个事实，王磊的根基在冀州，刘备的根基在汝南，两者对荆州的帮助谁更大呢？”
“显然，汝南对荆州帮助更大。”
“荆州和冀州相隔万里之遥，中间隔了豫州和兖州，有两大州存在，冀州对我们又能有什么帮助呢？反而是汝南的刘备，对我们的帮助更大。”
“子柔说汝南是四战之地，这一点，我也赞同。”
“但是，正因为汝南是四战之地，才更需要扶持刘备。只要刘备在汝南立足，那么刘备既可以牵制袁术的力量，又可以作为荆州东北面的屏障，抵挡兖州曹操的力量。除此外，刘备牵制了袁术的力量，袁术无法扩张势力，只能乖乖的成为荆州北面的屏障抵挡董卓。”
“至于扬州的刘繇，和主公同是汉室宗亲，双方不会相攻伐。”
“这样一来，荆州的地位稳如泰山。”
“反过来说，结交王磊有什么好处呢？结交了王磊，对我们没有好处，反而会导致汝南的刘备陷入困境。一旦刘备兵败，袁术和曹操都可能趁机进入汝南。到时候，荆州就遭到威胁。刘备是极其重要的一颗棋子，必须要留下。”
蔡瑁语气坚决，肯定的说道：“刘备这一颗棋子活着，荆州的整盘棋就活了。没有刘备，这一盘棋就会陷入困境。我提议，支持刘备。”
刘表一听，觉得蔡瑁的分析也很对。
事实上，刘备存在，对荆州的确是非常有利。
蒯越想了想，摇头道：“我不赞同德的建议，我建议结交王磊。”
刘表目光又落在蒯越身上，又问道：“异度有什么想法？”
分析越透彻，刘表才能看得越清楚。
蒯越神色平静，淡淡说道：“从短期来看，施恩刘备，有利于荆州地位的稳固。但从长远考虑，这不是睿智的选择。主公励精图治，荆州恢复了安定，有了如今的大好局面。为了荆州的长远发展，考虑事情，应该以长线考虑为准则。”
“兄长和德对于汝南的看法，我赞同。”
“汝南四战之地，这片地方作为荆州东北方向的屏障，的确不错，但真的能长期作为荆州的屏障吗？从长远考虑，绝对不可能。曹操不允许汝南刘备存在，袁术不允许刘备存在……我认为，刘备迟早会被击破，不可能长期留在汝南。”
“一旦汝南被攻破，荆州就
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