入看台，犹如古时的大校场，外圈是赛马跑道，其中又有草地跑道，四分之一英里的直线冲刺区。中间是跑马会员日常训练之地，还有足球、板球、网球、马球场，甚至还能打高尔夫球。重大节日庆典，外国军队或万国商团也会在此阅兵。
上海跑马厅平常在春秋季赛马，但在元旦的“贺岁杯”最为隆重。马票由跑马总会统一出售，多种玩法五花八门。来自英国的李隆盛指导大家完成下注。观众既有拖家带口的外国人，也有如他这身打扮的富家子，更有不少贩夫走卒，甚至有职业受托代购的。
今天的赛马上场了，看台上欢声雷动。十四匹纯血赛马，其中有一匹黑马——汗血马，乌骓驹，四蹄踏雪，秦北洋的幽神。
它被跑马总会标记为一匹三岁母马，有了个洋名字：Catherine the great。
“叶卡捷琳娜大帝？”
秦北洋立刻就意识到，不能照字面翻译成“伟大的凯瑟琳”。它是一匹母马，因此用最著名的俄国女皇命名。如果按照中国习惯，是不是得取名“武则天大帝”或“慈禧太后叶赫那拉氏”呢？
还有一层天注定——“卡捷琳娜”的昵称就是“卡佳”，这匹汗血马曾经驮着秦北洋与卡佳，一起走过昆仑雪山与塔里木盆地。美人如名马，想起红颜薄命的卡佳，就让秦北洋黯然神伤。为了卡佳，秦北洋就算拼了这条命，也要夺回幽神！
骑在幽神背上的骑手戴着头盔，但看体型就是轮船上的英国小个子。
果然是偷马贼。
秦北洋却提了一个专业问题：“从体型就能看出，汗血马和英国纯血马有许多差别，它们能在一起比赛吗？”
“照道理是不可以的！”李隆盛在英格兰住了多年，对赛马略知一二，“英国纯血马是世界上跑得最快的马，没有之一。汗血马的价值不低于纯血马，优点在于耐力。可单纯比较短程冲刺，肯定不如纯血马，差不多跟阿拉伯马同一水平。”
“那他为何要偷幽神来赛马呢？”
“谁知道呢？人也有个体差异，中国人普遍比欧洲人矮小，但也有拔尖的大高个，比如北洋军阀中的张宗昌。”
秦北洋与李隆盛对话之际，旁边有个老赌鬼插话解释道：“侬是刚来上海伐？冷天呢，伐是跑马的好辰光，个么贺岁杯呢，就是个长距离表演赛，要跑好几圈，侬懂伐？所以呢，马可以放宽标准，伐是只有纯血马才好来格。”
无需翻译，秦北洋听懂了，其他人则听得一头雾
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