八里，沙城，桑园等地，此时都是属于保安州卫的重要城堡乡里。
保安州这一带环境优越，素有“千里桑干，唯富涿鹿”之说，在桑干河两岸及洋河两岸，土地肥沃，灌溉方便，在这里，甚至可以种植水稻。特别是在桑干河南岸，河流水渠广布，更是宣府镇重要屯田之所，为保屯田要地不受侵扰，在这一带，建有密集的火路墩。
不过在这舜乡堡一带，由于己靠近丘陵高山地区，灌溉不是很方便，加上近来越来越大规模的旱灾，除了靠近那些河边与水渠边的田地外，王斗看到许多本是优良的田地都荒费了。
再行走了一里多，远远的，便看到一个微微隆起的小丘上，一个高大的火路墩威严耸立，墩身高达十余米，整个外形呈覆斗式，隐隐可以看到上首的望厅房屋及灯柱军旗，在墩的四周，还有一道长达三十多米的马圈围墙，墙外还有壕沟，那便是舜乡堡董家庄辖下四个火路墩之一的靖边墩，内有守军七人，王斗就是其中的墩军之一。
大明在九边各地大建墩台，一般三里一墩，五里一台，甚至在一些紧要之处，更是每里就建一墩，近塞称为边墩，腹里地方称为火路墩或是接火墩，每墩守卫五或七人，在整个保安卫境内，便有各样墩台四十余座。
王斗所在的靖边墩只是普通的烟墩，所以整个墩身以夯土筑成，并未包砖。如果包砖，就称为楼台了，周边的马圈围墙可达一百多米长，外面的壕沟更深，不过建一座楼台所需青砖至少五万八千块，白灰近百石，以大明的财力，只得在一些重要的地方建台了。
眼看就要到家，王斗内心也是喜悦，不由加快了步伐，很快，他就来到了靖边墩围墙外的壕堑旁，这道围墙高约四米，南向设有大门，门匾上写着“靖边墩”三个大字。门的上首设有一个悬楼，内有擂石等守卫武器，并控制着一个吊桥，平时靖边墩的墩军出入，都要依靠这吊桥。
王斗小心避开壕堑旁几个暗藏的塌窖陷阱，来到大门前面，冲悬楼上高喊：“我回来了，快放吊桥！”
喊了几声，过了好一会儿，悬楼上才懒洋洋探出一个脑袋，看到是王斗，那人笑道：“王大傻子回来了？你挑水倒是挺快的，路上有没有遇到鞑子？”
王斗知道这人叫杨通，是一个马屁精，平时跟在甲长钟大用身旁狐假虎威，时不时以取笑王斗为乐，王斗向来对他没有好感，他不理他，只是喊道：“快放吊桥！”
杨通讨了个没趣，不由骂道：“娘的，你急什么急，我这不就放吊桥了吗？”
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