玉蝉姑娘辞别慕白公子,日夜兼程,往东海返回。
说不尽的风餐露宿,一路颠沛,到达东海已是半月之后。气候变得寒冷,加上旅途劳顿,她只感到周身酸疼,四肢乏力。体内的真气一点一点耗尽,娇弱的胸口沉闷得如压重石,呼吸也越来越困难。若非是慕白公子的“紫灵珠”的佑护,恐怕连回东海都已难了。
她匆匆向胡雪儿交割手续,把运城盐帮交货的时间地点,数量金额一一阐说明白。不敢稍作停留,就奔玉屏山而回,寻思早一点将“紫灵珠”喂服原身碧蝉,好早脱苦海。阴暗幽寒的海眼井底,将原身的道真之气即将消耗殆尽,她的精灵生命越来越微弱,几乎奄奄一息。
翻过安夷山,又北去百里地,玉屏山遥遥在望。
可是天不作美,突然寒风怒号,天空乌云密布,又低又厚的云朵压抑得人透不过气来。不多时,就飘起纷纷扬扬的大雪。铺天盖地,搓绵扯絮,天地一片银装素裹。
雪虐风饕,朔风裹挟着雪粒抽打着玉蝉单薄的娇躯,四肢早已冻得麻木,寒澈心髓。若非有“紫灵珠”,温暖他一点芳心,怕不早已捐壑雪窟?无奈,酷寒,让她欲哭无泪。
她猛然记起,玉屏山南下五里有一座桃花庙,不妨暂时过去避一避风雪,又多走不了多少弯路。待身子稍有暖回,再做打算。
主意已定,好歹鼓起一丝精神,略略调整一下方向,奔向桃花庙去了。
这桃花庙可不是蜈蚣岭的桃花庙。
原是春秋诸侯争霸时候,息国被楚所败。楚君掳息候夫人回宫做了妃子,息候被囚于汝水之滨守护宗庙。息夫人遣一老妪持信物“桃花簪”找到息候,二人破镜重圆。趁楚君外出之时,夫妻两个秘密潜走,沿江东去。可是,不多时楚兵追来,团团围住,夫妻二人无奈,双双携手投桃花涧而死。
其子楚成王听闻母后已死,为她在桃花涧兴建庙宇,以示悼念。
可是息夫人自觉清白已毁,无颜留在故地。她的魂魄随风飘散,一路东去,就飘到东海郡玉屏山前,半空里见此地山环水抱,地土肥沃,民风淳厚,决定留下来。夜里托梦当地百姓,若是同意她留下,第二天就到玉屏山前,鸣放鞭炮。
第二天,当地居民果然不约而同,来到这个地方,燃放鞭炮,祭奠酒食。息夫人感乡民真诚,大为感动。当时拔下头上的“桃花簪”扔下来。于是玉屏山前方圆九十九亩土地,变成一片桃园。乡民知息夫人灵验,后来为她建庙宇三间,塑像供奉,取名桃花夫人
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