皇明祖训》毕竟只是一份指导性的文件，后世的司法解释权到底是在皇帝手上，还是在大臣手上，主要还是看双方的实力对比。
武宗遗诏中的“兄终弟及”本身就比较含糊，内阁首辅杨廷和对此提出异议其实也是正常的。毕竟根据太祖皇帝的原意，是皇帝无嗣，就让皇帝的弟弟继位，最好是一奶同胞的亲弟弟。兴世子朱厚熜只是孝宗的侄子、武宗的堂弟，怎么能算“兄终弟及”呢？所以杨廷和在朱厚熜从封国安陆抵达良乡准备进京的时候，就让礼部按皇太子即位的礼仪安排兴世子登基，即所谓的“以宪宗皇帝之孙，绍孝宗皇帝之统”。换句话说，在杨廷和看来，朱厚熜只有认孝宗为爹，才能以“兄终弟及”的方式即位。
但是仔细推敲武宗的本意，似乎并没有为自己认一个弟弟的意思。遗诏中对朱厚熜的身份介绍是这样的：“朕皇考亲弟兴献王长子”。首先这里的亲弟并非特指一奶同胞的兄弟，明代史书中如果要强调这种关系，一般会称为“同产弟”。举个例子，永乐四年太祖第七子齐王朱榑因罪被废为庶人，大臣们要求处死齐王的随从。当时的皇帝朱棣将他们免罪，并且说了这样一段话：“齐王，朕亲弟。其素性狠愎，朕尚不能化之，何可尽诿他人？”朱棣是太祖第四子，不管他的生母是马皇后还是野史所说的什么乱七八糟、无中生有的妃子，和齐王的生母毕竟不是同一个人。
兴献王陵园
其次在介绍完朱厚熜身份后，武宗给出的评语是“伦序当立”。也就是说朱厚熜就是皇位的第一继承人。对于这一点，进士张璁在《大礼或问》的上疏中明确指出：
方武宗宾天，群臣定议以迎我皇上也，遵祖训也，兄终弟及之文也，何也？孝宗兄也，兴献王弟也。献王在，则献王天子矣。有献王，斯有我皇上矣。此所谓伦序当立，推之不可，避之不可者也。—《明世宗实录卷八》
在张璁看来，既然武宗无嗣又无兄弟，所谓的“兄终弟及”就要上推到孝宗。兴献王作为孝宗伦序最长的弟弟，如果他活着，那就应该以武宗叔父的身份继位。现在朱祐杬虽然死了，朱厚熜作为其长子，自然应该顺理成章继位，这才是推不掉躲不开的“伦序当立”。对于张璁的观点，已经致仕（退休）的大学士杨一清给出了一句中肯的评价：“张生此议，圣人复起，不能易也。”
杨廷和的私心
《皇明祖训》中没有过继的条文，朱厚熜又是“伦序当立”，为何内阁首辅杨廷和坚持要让新皇帝认伯父孝宗为父，而以生父兴献王为叔父呢
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