。不过，他从敌人的进攻中，看出了焦躁和盲目。他知道蒋介石给张灵甫下了春节前攻下曼德勒的死命令。现在只要引导得当，敌人很容易犯下轻敌冒进的错误。
他决定先给74军一点儿甜头，下令第4师团放弃伊洛瓦底江北岸防御，全部撤职阿瓦城东，对褚亭长可能出现的方向进行防御。他预判褚亭长需要一周修整，但是心里也没什么底。毕竟他占着大部分铁路，一抬腿就到眼前了。
盟军方面仍然不知道，日军偷偷换上了他们的战神和屠夫。重庆仍然指望着74军能在春节前，攻下曼德勒，多少挣到一些舆论支持，别让褚亭长部太过抢眼。
虽然缅北已经被控制，但是从印度出发直抵云南的公路，仍然没有通车。驼峰航线的损失太大，所以美国人倾向于，在缅北就地武装中国军队，初步员额定位36个步兵师。
眼看褚亭长一个人就要划拉走10个师的装备，而孙立人也不是那么服帖的善茬儿，也在谋划利用南洋华裔扩充兵力。所以，夺取曼德勒的战略和政治的双重意义，就显得格外突出。
为了支持这次战役，重庆已经先后调拨云南远征军6个师入缅，74军背后是宋希濂的两个军，在重庆看来，这些部队都是可靠，而应该优先得到美国援助的。
日军一夜间的主动后撤，让沿江进攻的几路中国军队士气大振，所有人都在计算日军在缅甸时日无多，计算日军的种种不利因素，诸如没有主帅，供应线被切断、士气低迷、兵力不足等等。在这种乐观气氛下，很容易就忽略了敌人可能的反击。即使是419的侦察，也没有发现缅甸方面军台面底下的行动。
为了针对419的侦察能力，影佐祯昭和牧野可谓是费尽心机，他们一起研究出了切实可行的保密办法。影佐祯昭这次来的主要目的，当然是辅佐坂原打败褚亭长，当然他也觉得这个目标有些悬，所以退而求其次的目的，是管好情报部分，至少不要在这方面让对手占到太多便宜。
三天时间，与孙立人对峙的第2师团以及驻防缅甸西部海岸的日军部队，利用铁路线悄悄集结到了曼德勒附近，形成了局部的优势。而日军这些天的退守，也使得74军主攻集团，形成了一个明显突出于战线的突出部，其先头部队预备2师，已经打进了曼德勒城内的阿瓦皇宫，整个曼德勒八成的面积已经被74军控制，眼看春节前，这场胜仗必然到手了。
419的无人机最先发现了情况不对头，日军似乎从丢失清迈后的一团混乱的状态迅速恢复过来了，行动
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