理想的侦察方式，是在夜间起飞，黎明前返回，这样被敌人发现的概率较低，当然最大的难题在于导航。由于加州外海的行船密集程度远超俄勒冈，所以不能靠到岸边起飞战斗机，某种程度上，飞机往返近近两千公里，能在黎明前后，燃油将尽的时刻，顺利找到海面上潜艇的几率很低。海军还无法从统计出具体返回概率的数字，至今一共进行过4次这样的侦察或者放火行动并无一架返回，总之暂时可以认为机会在10%到25%之间。
当然神田需要的只是一份概略的情报，告诉自己敌人舰队在何处？
当然有利的一面在于，加州海岸不会实施灯火管制，甚至舰队也可能会打开照明，实施夜间降落训练，这样飞行员在夜间很容易看到海岸，并找到航母，这是上级最关心的。大西固然自大过头，但是上一战后，对埃塞克斯级航母的威力还是颇有些忌惮。感觉上，这型航母的战力绝不再约克城之下。
此时，日本在美国本土的情报网，基本被罗斯福充的集中营政策瓦解，但是日本特务在中南美还有一些势力，至少可以监视那些通过巴拿马云河的新造军舰，总之，不断累加的埃塞克斯航母的数字让海军坐立不安。
侦察机顺利起飞后，潜艇继续向东南行驶，伊12不能停在原地，那样并不会增加回收潜艇的机会，反而增加被发现的可能性，它与侦察机之间的的导航，建立在一系列加州外海的岛屿的识别上，飞行员会偷偷利用这些岛屿上的美国电台进行粗略导航，黎明时需要靠目视来确认岛屿方位，以此判断自己位置，而伊12必须停留在岛屿附近，这是相当危险的行动，因为岛上的美国人会看到日本飞机（由于任务仓促，侦察机仍然使用东南亚的绿色迷彩涂装，与美海军蓝色涂装截然不同）
飞行员崛口，是知道这次任务是自杀性质的，他的飞机上携带了一枚50公斤*，但是不是用来投掷美国人的，而是留给自己的，必要时（找不到潜艇的情况），他必须摧毁飞机（包括他自己和后座观察员）以及让飞机尽快解体，沉入大海。
一开始的行动还算顺利，找到海岸自然不算难事，一个多小时飞行后，他们就找到了旧金山港。港内灯火通明，这帮助他们发现了大量的等待出海的运输船，一些船只正在出港。
这是开战以来，日本海军第一次对美国本土港口的侦察。然而这不是任务的目标，他们转而沿海岸线，向南飞行，从截听到的大量通话看，美军正在某个地方，进行夜间降落训练，理论上就在洛杉矶至圣地亚哥之间的
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