然升起一种奇异的感觉——
他们方才还在怀疑的事，在许居正这里，似乎从一开始就没有悬念。
厅中气息凝滞，谁也没有先开口。
他们只是用各自的方式盯着石宗方：有人屏住呼吸，有人心头发麻，有人甚至觉得，自己像是在见证一件不可能发生的事。
方才那句“一个小点”，此刻在他们耳中，已不再是夸张的说辞，而是一种带着锋芒的事实——
能把石宗方亲自请来的，不论是何物，都已超出他们的想象。
厅中寂静了片刻。
那是石宗方踏入之后，气息与眼神带来的短暂震动。
可还不等谁先开口，他便自己打破了这份沉默——
“许公，”
声音不高，却带着一种笔直逼人的力量，
“信中所言之‘圆周常数’，数为何值？”
众人一怔。
白须工部郎中眉毛几乎要跳起来，他原本以为石宗方此来，多半是许公再三请托、情面难却，才勉强走这一趟。
可现在一听，那语气，不像是被动来客，更像是——迫不及待要印证某件心头大事。
国子监博士眯了眯眼，忍不住去看许居正。
他心里闪过一个念头：难道这就是许公所说的“一个小点”？
可是，圆周率？
这三个字，光是从石宗方口中吐出来，就已让他心头泛起微妙的惊意——那可是当今算学中极难啃动的一块硬骨。
许居正不答，反倒是淡淡一笑，像是早料到他会先问这个。
“石先生果然是算道中人，第一问便中关键。”
石宗方眉心一凝，身子微微前倾：“数为何值？”
这一刻，他的目光如鹰般锐利，仿佛生怕那答案再被任何闲话拖延一息。
厅堂里的其他几人互相看了看，心里同时有个东西落了地——
原来许公所说的“一个小点”，竟是圆周率。
他们在术算之学的积累各有深浅，可都明白，这一题在当世有多难。
它并非寻常的加减乘除，不是工部丈量一条河渠、一堵城墙那种可以靠反复取样逼近的数值；
它牵涉的是圆与直径的恒比，是几何与测度中最根本、也最神秘的一环。
白须工部郎中心头顿时掠过一阵战栗——
原来，这就是把石宗方从院里请出来的钥匙。
难怪
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