和牛二他们说一声，把降价的牌子摘了。我这些日子恐怕去不了，叫他们自己做主。”杜梅临出门，想起这些话，赶忙叮嘱了一番。
“晓得了。”杜桃连连答应。
在祠堂前集合，杜梅将做好的白布幔交给杜钟父子，并接过他们的大扫把。
田里的稻谷已经抽穗扬花，若是被这些蝗虫祸害了，杜家沟人将颗粒无收，不要说交赋税，就连今冬明春的口粮都成问题。
有了这样的共识，在族长的带领下，村里人一呼百应，家里有白布的，就是平日里再吝啬的人，这会儿也拿了出来，没有白布的人家自觉地出了男劳力，还有些既没有白布，也没有男劳力的，妇人皆准备了一把野竹子编的大扫把，这大扫把平日里扫院子，忙时摊晒粮食，是家家都有的。
按族长的安排，两个壮劳力分别抓着白布两端的竹竿，三张白布为一组，顺风驱赶蝗虫，将它们聚集到一个小地方，然后女人们一拥而上，用大扫把直接扑杀。
这是个既耗时间又耗体力的活，经过两三个回合，男人们累得气喘吁吁，蝗虫也学精了，扑死的越来越少，甚至还有侥幸装死逃脱的。
杜梅将口袋里的馒头悄悄塞给杜钟父子，用眼神制止他们的推拒，这会儿谁都累了饿了，这两个馒头哪里够分！
过了晌午，各家女人们到田间地头来送饭，累了一早上的男人们这才得空歇下来。杜桃和杜桂来送饭，自然有杜钟父子的。
不过是吃顿饭的工夫，眼前一片田已经被蝗虫啃得只剩光杆了。男人们急了，丢下碗筷又开始新一轮围捕。这些蝗虫似乎是扑不尽，灭不光的，天边更有源源不断的蝗虫，遮天蔽日地飞来，漫天飞舞，几乎伸手就能逮到。
女人们挥舞大扫把，试图击落半空飞舞的蝗虫，可惜收效甚微，一次不过扑死三五个，相对于劈天盖地的来犯者，简直是杯水车薪。
夕阳眼看着杜家沟遭遇三十年未遇的大蝗灾，它也是无能为力，挣扎了两下，终于沉入了西山。
杜家沟沉入了黑暗，坐在家里吃饭的乡人们耳朵不知是真的，还是出现幻象，他们听不见蝉鸣蛙叫，只一味听见蝗虫啃食庄稼的沙沙声。
几家当家的男人坐不住，全聚到杜怀炳家里想辙。白天有人扑杀，这晚上可怎么办，若是听之任之，怕是明天早上全村就没有一星儿绿色了。
“我听我爹说过，老一辈人用篝火烧蝗，那时没放在心里，现下也不知道咋弄。”杜怀炳一整天都在跑前跑后地指挥，他
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