水帘洞内，青鸾广袖飞羽裙的事告一段落。燕子期也通过一场场好戏，大致确认了众人的身份，以及聚集此处的原因。一番思量后，燕子期开始有意地试探众人对梅州分院当前形势的看法。
东方长琴作为皇子，自然是首要试探的对象。五年多来，他对于梅州分院的情况也了解了不少。当然，情况远比他来之前想的要复杂得多。燕子期在梅花涧以潭水汇成四个字，或者四个姓——季、贾、李、丁。
季指的是以季云天、钟浩轩为代表的国戚势力；贾指的是以贾荣贺、荀彧为代表的名誉长老，即外来势力；李指的是以李晋元、任惠芸为代表的本土势力；丁指的是以丁谦、殷澄明为代表的传统势力，即他们的父辈、祖辈均在梅州分院任职。
纵观这四大势力，钟浩轩执掌金梅殿；季长老执掌执法殿（后被东方清棠任免，改由言阙与肖巍然共同执掌）；贾荣贺与荀彧的父亲掌控近乎八成的名誉长老。后来荀彧父亲渡劫陨落，而荀彧又喜好自由，故而权力尽归贾荣贺。
李晋元身后的李家掌控梅州八郡中的三郡势力。而任惠芸身后的任家，原本也掌控三郡势力，且任惠芸的哥哥仁惠堂还执掌赏梅殿。后来“不知”何种原因，仁惠堂被影落仙刺杀了。
东方清棠则借此机会并命令东方云彦暗中打压任家势力。任惠芸孤掌难鸣，被迫放弃除东林郡以外的全部势力，包括赏梅殿的执掌权。当然，这也是任惠芸聪明的地方。若她执意把持赏梅殿，恐怕东方清棠会将任家彻底摧毁。
然而，任惠芸弃车保帅的决策却令任家族老们愤怒不已。若非她修为太高，恐怕早就被当叛徒处理了。不过，此事之后，任惠芸在任家算是完全被孤立了。再后来，任家族老们秘密举行族内会议，决定培养下一个仁惠堂。这也是任无双拥有螭龙神宠的原因。
丁谦虽然没有什么头衔，但他可是梅州分院传统势力默认的代言人。而殷澄明虽然掌管落梅殿，但那是因为他爹跟他爷爷一代代积累下来的。并且，得到了东方清棠的支持。
话说回来，东方长琴面对燕子期的试探，仅回了四个字——四象盘踞。燕子期对这个答案似乎不太认可，饮下一杯酒后，问肖莹玉的看法。
肖莹玉虽然性格强势，但事关自己的父亲与师尊，她也不好评价，选择了沉默。燕子期对此仅是一笑回之，之后又问了齐然、苏姗、金满贯、裴咏思等人。有趣的是，这四人的反应出奇地一致，均是问东答西，转移话题。
燕子期又问风澜的看
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