因个人或群体的好恶而改变，有利于繁衍的天性被保留，不利于繁衍的天性被剔除，我们脱离‘自然环境’的时间还太短，不足以改变‘天性’。
“具体到人类这一种族，男性和女性对受精卵的‘投资’差异很大，男性大约为一万亿分之一，女性大约为三百到五百分之一。受精卵在女性体内孕育，由于受孕的不确定性，女性可以肯定诞下的后代继承了她50%的基因（考虑线粒体遗传的话超过50%），而男性无法确认。从繁衍的角度来说，有利于女性的策略是把资源倾注于有限的后代（这个后代肯定继承了女性50%的基因），有利于男性的策略是跟尽可能多的女性诞下后代（这个后代可能继承了男性50%的基因）。简言之，女性的策略是‘质量’，男性的策略是‘数量’，女性和男性在这一问题上的博弈深远地影响了人类的演化。
“婴儿总是不期而至，初为人母，以为自己做好了万全的准备，实际情况往往相反，很难想象，在没有医护的自然环境里，女性是怎样渡过这一难关的。本能驱使母亲为婴儿作出牺牲，牺牲工作，牺牲睡眠，牺牲自我，乃至于牺牲自己的另一半，把所有的关爱倾注于这个承载了自己半数基因的小生命——事实上，将其视作‘牺牲’也是女性自我意识觉醒后的产物。不管怎样，本能的力量是如此强烈，以至于多数母亲甘之如饴，少有母亲明白自己为什么会这么做。
“我们把这种本能称为‘母性’。
“神经科学和分子生物学试图对‘母性’作出解释。‘针对小白鼠的研究显示，在与其他和生殖有关的激素如雌性激素同时出现的情况下，催产素受体发挥作用非常迅速，且能快速开启大脑内奖赏系统的多巴胺通道。多巴胺是大脑快乐中枢中最广为人知的神经递质——可卡因带给人的快感也拜其所赐。从本质上说，刚诞生的小白鼠就像能引发快感的药物，而婴儿效应则是母性行为的有效催化剂。事实上，婴儿的能量可比普通药物大多了；分娩之后不久，小白鼠妈妈对小白鼠宝宝的感情就超过了可卡因，连食物也不再入她们的法眼。为了能和自己的宝宝在一起，妈妈们甚至甘冒通过带电栅栏的巨大风险。’当然，作者也指出，‘同样的情况是否会出现在人类身上，我们尚不得而知；但越来越多的证据表明很有可能如此。’
“没有‘至高无上的爱’，没有‘不求回报的付出’，母亲从‘关爱’中获得了回馈，正是这种回馈造就了母性，虐待和忽视亲生婴儿的现象偶见报导，我们是否可以将其归咎为某种生理的缺失，如催产素
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