这两匹缎子，就把头上戴的这个钗子拔下来赏给了我。”任钰儿说完，竟扭过头让韩秀峰看。
“不错，好看。”
“真好看？”
“骗你做啥，你嫂子要是晓得，一定会很羡慕。”
任钰儿拔下懿妃娘娘赏的点翠银发钗，正准备说送给琴儿嫂子，小山东跌跌撞撞地跑了进来，上气不接下气地说：“四爷，不好了，出大事了，天津失陷，您在保定提携的那几位游击、都司、千总全战死了！”
韩秀峰顾不上再吃饭，蓦地起身问：“什么时候的事儿，天津有没有失陷？”
“天津还没有，不过那是一天前的消息，也不晓得天津这会儿的情形。”小山东擦了把汗，从怀里掏出一叠林庆远帮着誊抄，然后偷偷捎出来的奏报和谕旨，气喘吁吁地说：“这里头有一道谕旨，我本来早回来跟您禀报的，就是因为等这道谕旨给耽误了。”
“你先去歇口气，天津的事千万别张扬。”
“明白。”
打发走小山东，韩秀峰凑到抗风洋灯下，紧锁着眉头一份一份仔仔细细看了起来。
从崇厚的密折和谭廷襄等人的奏报上看，大沽口确实已失陷！
之前自以为是的谭廷襄终于知道了洋人的厉害，在奏报中说：官军万斤及数千斤之炮，轰及船板，仅止一二孔，尚未沉溺，而北炮台三合土顶被轰揭去，南炮台镶砌塌卸小半，炮墙无不碎裂。我之大炮不及其劲捷，船炮两边齐放不能躲避……
还称“伏念兵勇溃散，实因夷炮迅捷，受伤太多，不能立足”，说什么“兵既不能立足，勇即相继退散，臣等在后督战，立斩二人，仍不能竭”，于是跟着一起逃命了。至于后路的近万兵勇，也正如之前所料还没见着洋人就全跑了。
韩秀峰早就料到会是这个结果，只是没想到谭廷襄竟如此无能，走到门边遥望着东方沉默了良久才凝重地说：“沙春元、陈毅和陈荣等人既死得其所，也死得冤啊！”
“四哥，沙春元是谁？”任钰儿小心翼翼地问。
“我巡视海防时保举的守台游击，是我把他们送上战场的，他们没给我丢脸，全是好样儿的，可我却对不起他们。”
“四哥，我知道您重情重义，可现在不是伤心难过的时候，当务之急是如何应对。”
“皇上震怒，下旨将直隶提督张殿先、天津镇总兵达年、大沽协副将德奎，革职逮问。并命僧王为钦差大臣，命托明为直隶提督，率两千京营兵和在咱们南苑操练
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