温体仁长卿，乌程人，万历二十六年进士，历任翰林院编修，礼部侍郎，礼部尚书，时人称温体仁为人外曲谨而中猛鸷，机深刺骨，是一个城府极深的官僚。
温体仁借助东林党周延儒的力量进入内阁辅佐朝政。
但是当进入内阁之后，他和周延儒在对待东林党和阉党的态度上截然相反，于是开始图谋取代周延儒的首辅位置。
周延儒因为温体仁曾经和自己一起干倒钱谦益，又是自己拉他进入内阁，所以对温体仁的阴谋一点没有察觉，崇祯六年六月，温体仁暗中帮助宦官王坤，给事中陈赞化攻击周延儒，还唆使给事中陈赞化弹劾周延儒纵容手下李元功贪赃枉法以及周延儒说过悖逆的话。
崇祯皇帝大怒，命令追查，周延儒处境十分困难，请求温体仁帮助，温体仁不仅不帮忙，还把和周延儒关系好的官员一概罢免，使他得不到任何支持。无奈之下，周延儒被迫称病辞职。
于是，温体仁成为内阁首辅，这也是大明内阁这几十年的特征，那就是首辅的位置都是抢过来的，最初他想联合宦官壮大自己的势力，但崇祯帝一直以能翦除九千岁魏忠贤这些宦官而得意，使温体仁放弃了起用阉党的想法。
他又和东林党势不两立，所以屡次打击东林党人，今年六年月，东林党人文震孟进入内阁，温体仁处处与文震孟为难，终于使文震孟罢官。
温体仁辅佐朝政后，善于察形辨色，迎合皇上心意，受到特别的宠信，于是更加固执专横，自己想推荐的就暗中叫人提议，想排斥陷害的就故意宽容而让皇上去猜疑，所引荐和同位的人都是平庸之辈，以显示自己的高明，巩固地位。
崇祯皇帝询问军饷的事，他就谦逊地说：“臣从前凭文章在翰林院任职，皇上不知我驽钝，提拔为宰相，盗贼一天比一天多，确实是万死不足以尽自己的职责。不过，臣虽愚昧无知，但是在起草圣旨时不敢欺骗军饷之事，望皇上裁决。”
崇祯皇帝不知这货是真愚，还认为他朴实忠厚，更加亲信。温体仁执政已久，揭发他的奏章不可胜数，崇祯帝还全然不醒悟，反而更加相信他是孤立无党，那些指责他的人甚至有被拷打致死的。
这就造成了问题人他的名声极差，
为何温体仁的名声如此之差呢？
首先，他和许多政治上与东林有关的人士及复社领袖是对立的，而在天启后期魏忠贤迫害东林人物之后，东林成为了一块象征道德水平的金字招牌，攀附者众多；其次，温体仁这个人的行
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