契丹大军大举南下的消息很快传到宋国边防将领手里,保州守将杨延昭,瀛州守将李延渥,莫州守将石普,镇州守将王超皆有惊色,因为这次契丹大举南侵,实力非同以往,大有以倾国之力来与宋国相争,声势浩大,前所未有。
先前谍者已侦知:契丹军即将南征,所以,为了鼓舞士气,皇上赵恒于年初驻跸大名府,视察了北方边陲,要求守军加强防备,增加了边防守军,储备了足够的粮草器械。又召集众将一起商议,勉励众将同心同德,共同抗击契丹人入侵,一旦情况有变,务要相互策应,相互支援。
在议会上,王超说:“皇上只管放心,现边关守军已有数十万之众,皆是最精锐之师,对付契丹军绰绰有余。”
赵恒说:“王卿家勇气可嘉,但不可大意。”
石普却说:“王将军自然勇气可嘉,兵出望都,契丹军望风而逃。”
王超顿时脸红脖子粗,瞪着石普,说不出话来。
原来石普是为王继忠出气,当初王继忠被围望都,宋军派出王超前去救援,可是王超见契丹军强大,不敢上前,王继忠为了救出数万百姓,只身前往契丹大营,请求契丹军放数万百姓回家。这一天正赶上萧绰的生日,萧绰立即就答应了王继忠的请求,却将王继忠留了下来,王继忠也就此陷于契丹,不能回国了。石普与王继忠素来交好,深为王继忠可惜,自然迁怒于王超。如果他不畏战,王继忠也不会落到流落异域,有家不能回的地步。
赵恒说:“好了,过去的事就让它过去好了,眼下诸位一定要同心协力,共同抗御契丹人。”
石普说:“臣对某人信不过。”
王超叫道:“你信不过我,我还信不过你呢。你打了几次仗?皇上把莫州交给你,我还真替皇上担心。”
石普顿时脸就红了,说:“不用你的心,我们走着看,看谁是孬种?”
王超说:“看就看,我王超还会怕你?”
赵恒说:“二位不要争吵了,大战在即,诸位要放下私怨,全力对抗契丹才对。”
二人都不做声了,杨延昭,李延渥也都劝解了一番。
当时所有的将领都感觉到了契丹人今年一定会入侵,但只想到会和以往一样,打几仗,攻下一两座城池,抢夺一些财物,掳走一些人民就走。万万没想到契丹这回出兵这么多,这么强大,而且兵分三路,齐头并进,看架势是要来决一死战。因此,宋军虽拼死抵抗,但还是丧城失地,几天下来门户洞开,契丹大军长驱
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