王怀玉出任南京留守的第一件事，就是致书宋国疏通界河，因为辽宋两国先前以白沟河为界，但是因为洪水冲毁了河堤，以致河流改道，因此引起了不少误会，所以亟待解决。得知王怀玉出任南京留守，王怀敏非常高兴，连忙致书王怀玉，表示祝贺。王怀玉回书感谢。
宋国很快有了回应，派出专门人员来与契丹商量，勘测地形。
王怀玉接待了他们，双方都非常友好，重新划定了边界，竖立了界桩。双方还协商一起疏浚河道，这是破天荒的第一次。
当年秋收之后，两国组织民工，开始疏通白沟河，广阔的燕赵平原上出现了奇怪的一幕，辽宋两国的数十万民众，拿着锄头，铁锹，畚箕，扛着旗帜，来到白沟河边。
两支大军迎头碰上，注定是一副激情四射的场面。
一开始王怀玉提出疏浚河道时，立刻遭到了众人的反对，尤其是王继忠反对最为激烈。
“不行，这事万万不行。”王继忠说。
王怀玉说：“白沟河淤塞严重，不疏通，遇到洪水，不仅泛滥成灾，漂溺人民，冲毁良田和房屋，河流还会改道，到时候，边界又不清楚，将会引起很多误会，又要重新勘定边界，引起争执，稍有不慎，就会激化矛盾，毁坏和约。不若下力气，疏通河道，一劳永逸，不再引起误会。”
耶律隆绪说：“留守说得对，白沟河就是界河，有了这条河就有明显的界线，双方以河为界，不会引起争端。”
王继忠说：“不，皇上，臣并不是反对疏通河道，只是两国人民在一起做事，几十万人混在一起——”
耶律隆绪说：“楚王担心引起摩擦？”
王继忠说：“是的，这么多人在一起，万一碰到，磕到谁了，难保不因此引起冲突，那样非但河道疏浚不成，和约也守不成了。”
耶律隆绪说：“这确实是个大问题，马虎不得。”
王怀玉说：“禀皇上，臣已经与高阳关都部署商量好了，契丹与宋国划分河段疏通，契丹管上游河道，宋国负责下游河道，两不相干，两国民众不混在一起，这样就不会引起摩擦了。”
张俭说：“这个办法很好，楚王，你也不要太担心了，我倒觉得这是一个好机会，通过疏通河道，让双方沟通了解，说不定还会让两国民众更加友好呢。”
耶律隆绪说：“确实可以增进两国的友谊，辽宋两国那么多年的恩怨，或许会在这回合作中化解。”
王继忠依然非常担心。
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